Книга Пути Великого Предка, страница 116 – Александр Лобанов, Иван Смирнов

Признаться, я даже немного восхищен тактикой одиночки. Но подобное уважение, всё же не мешает мне попытаться помочь руху. Атаковать шаром опыта. Отвлечь…

Удар в грудь. Миг растерянности и я падаю на землю. Тут же понимая, что допустил ошибку, которой сам воспользовался минутой ранее — отвлёкся на помощь. Теперь карни второй эволюции нависает надо мной.

Я экстренно пытался поставить блок… Но не успевал.

Удар. И мир поглотила тьма.

Я потёр грудь. Лечение, которое мне предоставили организаторы, оказалось на высшем уровне. Рёбра восстановились меньше чем за час. Всё же пусть я и не один из тройки лидеров, но финалист своей эволюционной группы. А значит, меня требовалось как можно скорее подлатать перед награждением, зритель вечно ждать не намерен. Вот только несмотря на всё мастерство целителей, фантомная боль порой накатывала на меня.

— В порядке? — поинтересовался карни, что стоял рядом.

Между прочим, тот самый что нанёс мне финальный удар. Ожидаемо, он занял первое место в нашей эволюционной группе. Собственно, тот участник боёв которого вывел из боя уже я, так же стоял рядом — он получит дары за третье место. Все мы ожидали момента награждения в тени прохода на песок арены.

— Хороший удар, — не стал я скрывать. — Запомнится надолго.

— От всей души, — улыбнулся он. — Я Алькер из клана Шагающих сквозь тень. Бой с тобой был для меня честью, — и протянул руку.

На миг я растерялся. После объединения, чтобы выбить другие расы с арены, я опасался того, что даже во время награждения возникнут сложности. Но нет. Алькер был спокоен и достаточно доброжелателен. Похоже в его случае, жажда крови, что я увидел на поле боя осталась там же. Соревнования закончились и теперь случившееся позади.

— Дэн, — я ответил на рукопожатие. — Очень приятно, — и обернулся ко второму карни.

— Ванер, тоже из Шагающих, — тяжело вздохнул и этот карни, но всё же пожал руку. — Но твой финт с кристаллами — подло. Хотя и эффективно, — мой соперник щербато усмехнулся. — Я это запомню, когда поступлю в городскую стражу.

— Неужто туда столь жёсткие критерии отбора, что берут только финалистов «Путей Великого предка»? — удивился я.

— Если хочешь попасть в офицерский состав, то это неплохая заявка, — ответил за товарища Алькер. — А ты разве не за этим сражался? Или тебя среди людей ждёт другая награда?

Я замешкался. Не говорить же в самом деле, что будь у представителей моей расы такая власть, они бы скорее мне голову открутили, чем наградили. Но меня спас возглас комментатора с площади колизея:

— А теперь приглашаем тройку победителей второй эволюционной группы!

Мы переглянулись и поспешили выйти на песок арены. На свет. Под взгляды тысяч зрителей и рёв трибун. К заслуженной славе и признанию. Не стану лгать, чувствовать то, как тебя восхваляет многотысячная толпа — приятно. Ощущается уверенность. Воодушевление. Собственная сила.

Порой даже возникает чувство нереальности происходящего. Лёгкость в голове и теле, словно весь мир у твоих ног.

В эти моменты главное себе напоминать, что я занял лишь второе место. Да и если бы занял первое, не мне человеку в городе карни, испытывать что-то подобное на постоянной основе. Миг триумфа не более, а дальше надо снова вспомнить, кто я и где я.