Книга Темный контракт. Том 2, страница 73 – Андрей Ткачев, Александр Лобанов

Вышедший из-под контроля ритуал… Что может быть хуже?

Вышедший из-под контроля артефакт…

Я почувствовал, как перстень у меня на руке нагрелся, а затем помимо моей воли на руке вновь появилась артефактная перчатка. Глаза костяных животных, как некогда на «Арене» пылали алым. А ещё перчатка, словно по собственной воле, направила ладонь на синтетическую душу, лежащую на столе в стороне от действа.

И та, словно болид, влетела в мою перчатку. После этого потоки энергии буквально застыли. Зародыш защитного артефакта налился светом, а по подвалу словно прошла волна. Энергия закрутилась, и её потоки ударили в перчатку со всех сторон, сдавливая её. И одновременно впитываясь в материал.

Но энергия не задерживалась внутри — она перетекала в синтетическую душу, что начала бурлить, словно впитывая. С жадностью и наслаждением. И она впитала почти всё. Кроме сущих крох, что словно испарина покрыли синтетическую душу, а после волной прошли по помещению, фиксируя последствия ритуала.

Ритуал был закончен. И можно сказать, успешно, если не считать одного сгоревшего контракта В-ранга.

Вот только я это осознавал, уже лишаясь чувств от перенапряжения.

Флаер летел над лесным массивом. Деревья раскинулись во все стороны, перемежаемые редкими полями. И лишь впереди, в десятке километров виднелась серо-синяя гладь Финского залива. А ещё берег… обширный каменистый берег, на который выходила пристань и уводила… куда именно не было видно из-за раскидистых крон деревьев. Но я знал, что там находится загородная резиденция Владовски. Именно к ним я с утра пораньше и направлялся.

Чувствовал я себя не очень. Шея болела после сна на камнях несколько часов — Елена не сразу нашла меня после того, как я отключился по завершении ритуала. Хорошо ещё повторно не получил магическое истощение — и то маленький праздник.

И как бы она ни настаивала утром, чтобы я отлежался, но я всё равно направился к Владовски. Любопытство о причинах приглашения терзала меня, и я хотел удовлетворить его, а заодно и выяснить то, что нужно мне.

Я ещё раз скользнул взглядом по планшету, где были открыты документы о потенциальных наёмниках для отправки в зону магического заражения. О маршрутах. О снаряжении. И о прочих мелочах, что могли нам спасти жизнь и которые необходимо учитывать.

Флаер начал заходит на посадку, и я ещё раз проверил свою сумку с контрактами, зачарованным пером и чернилами. Как только транспорт приземлился, я вышел из флаера, пошатнувшись под порывом влажного, солёного воздуха с залива. Миг спустя на меня накатил запах леса с противоположной стороны, и я не мог не признать, что Владовски выбрали живописное место для встречи.

Послышалось хлопанье крыльев и тёмная тень, что сопровождала флаер в полёте, стала стремительно увеличиваться и через десяток шагов, прямо на ходу мне на плечо приземлился Коготь.

— Кар! — недовольно бросил ворон, устраиваясь у меня на плече.

— Что поделать, им так комфортнее, — на автомате ответил я своему питомцу и погладил его по голове, успокаивая. — Заодно крылья размял. Признай, это ведь наверняка приятно?

— Кар!

Сегодня я взял ворона с собой, чтобы он привыкал находиться со мной в обществе. Заодно это была одна из финальных проверок: соблазнится ли ворон свободой или останется верен мне? Я не хотел неволить товарища, потому давал ему выбор. Да и чего скрывать — мне интересно было посмотреть на лица других, когда они увидят такое сопровождение.