Книга Проект «Близнец». Том 2, страница 120 – Андрей Ткачев, Евгений Пожидаев

Не успеваю я порвать конверт, как справа появляется Аманда с канцелярским ножом в руках. И как она только всё это успевает? Одобрительно улыбаюсь ей и вскрываю конверт.

Записка на дорогой бумаге внутри сразу ударяет в нос приятным, едва уловимым запахом роз и ванили.

Разворачиваю ее и вижу лишь короткое и подчеркнуто вежливое приглашение:

'Уважаемый Алексей Федорович, приглашаю Вас на конную прогулку в загородную конюшню Лазаревых. В четверг, 16:00. Лошади уже ждут.

С уважением, Анна Лазарева'.

Конная прогулка через три дня… Для меня это, в самом деле, неожиданно. Я умею много чего, например: убивать, планировать, командовать…

Но верховая езда уж точно не входила в обязательный курс на базе проекта. Нас там учили действовать быстро и эффективно, будь то боевые действия или непростые переговоры. Но вот такому светскому занятию избранных, как верховая езда — нет. Тем более что далеко не все аристократы вообще этим увлекаются.

Проще говоря, я впервые в жизни сталкиваюсь с чем-то, чем мне, возможно, предстоит заняться, но подходящего навыка у меня просто нет.

Однако отказываться от приглашения нельзя. Лазаревы — один из самых влиятельных родов в Новосибирске. Отказ им — это не просто неуважительное отношение, а практически вызов, ничем не прикрытое оскорбление.

Саму Анну тоже нельзя недооценивать. Она знает мою подлинную природу, и ее ко мне интерес, пусть осторожный и ненавязчивый, уже очевиден.

Я, снова ощутив приятный аромат роз и ванили от послания, сворачиваю его и возвращаю в конверт. Затем прячу во внутренний карман. Аманда все это время стоит рядом со мной и молча, без лишнего любопытства ждет дальнейших указаний.

Взвесив все за и против, решаю, что за три дня, два-три дня, при должном желании и упорстве, можно научиться и гораздо более сложным вещам, чем верховая езда.

— Анна, мне нужно как можно скорее записаться на курсы верховой езды, — огорошиваю слугу такой необычной новостью.

— Насколько это срочно, Алексей Федорович? — спрашивает она.

— В четверг я уже должен сидеть в седле и не падать с лошади… Хотя бы, м-да.

⁂

Следующие два дня проходят очень быстро. Так всегда бывает, когда занимаешься чем-то интересным, особенно впервые в жизни. За ускоренные курсы верховой езды мне приходится выложить круглую сумму.

Но суровая опытная женщина, что обучает этому умению, точно не зря ест свой хлеб. Уже на второй день я не просто уверенно сажусь в седло, но даже делаю это с некоторой легкой грацией. Более того, я теперь знаю, что оседлать, вопреки расхожему мнению, это не сесть верхом на лошадь, а надеть на нее седло.

Знаю я теперь и такие термины, как капсюль, трензель, нащечные и прочие ремни, а еще неплохо управляюсь с поводьями. Кстати, ни одна из лошадей, на которых я учился конной езде, ни разу не закусывала удила. Мне говорили, что это хороший знак.

В последний день перед конной прогулкой мне остается лишь выбрать и купить себе нейтральный, но дорогой и, разумеется, качественный костюм для верховой езды. Собственно, на это я и трачу весь свой вечер накануне.

Наконец, после долгих примерок и подгонки портным, примеряю костюм для верховой езды и выхожу к зеркалу, рядом с которым уже стоит Аманда и терпеливо ждет. Не то чтобы я так помешан на стиле и своей одежде, но по статусу полагается выглядеть солидно. А не как деревенский работяга, что впервые надел мешковатый пиджак и утонул в нем.