Книга Пожиратель демонов. Том 2, страница 74 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Оказалось, что он ненамного старше меня самого. На красивом гладко выбритом лице с аристократичными чертами не было видно ни единой царапины, ни одной морщинки. Всё это могло говорить лишь об одном — этот тип совершенно не тот, за кого пытается себя выдавать.

— У-бей! У-бей! — скандировала одна половина наемников.

— Не у-би-вай! Не у-би-вай! — в противовес первым, кричала вторая.

Однако и те, и другие были правы по-своему. Раз уж принявший вызов главарь не собирается молить о прощении, я должен следовать диким традициям и оборвать его жизнь на корню.

Воспользовавшись моей секундной заминкой, парень попытался перевернуть положение в свою пользу. Краем глазом я заметил, как он набрал в свободную руку горсть песка, но предупредил его маневр — не поведя бровью, с размаха воткнул нож в его ладонь, пригвоздив ее к земле. Жалеть его после намека на подлый прием я не собирался. Впрочем, наемники всегда уважали только силу.

— Уб-людок… — процедил тот сквозь зубы.

— На простолюдина или бывшего бродягу, решившего снискать славы, ты не похож, — всмотрелся я в его лицо. — Да и на вояку, что не прошел отбор в имперское войско, тоже не смахиваешь. Тогда кто же ты таков? Из какого рода сбежать решил на поиски приключений?

Парень плотно стиснул зубы, намекая на то, что отвечать на мои вопросы не намерен.

— Твоя жизнь сейчас в моих руках, — ровным тоном напомнил ему. — Сам понимаешь, что я обязан оборвать её, если следовать вашим же правилам, так что слишком уж многое будет зависеть от твоего ответа. А пожить-то тебе еще хочется? Кому не хочется оставить след в этом мире, прежде чем стать кормом для червей? Что скажешь, парень?

Наемники, сгрудившись в одну кучу, зашептались между собой. Могло ли статься так, что они и сами не в курсе, кем их главарь является на самом деле? Откуда прибыл? С какими целями вступил в их отряд и одолел бывшего командира?

Они принимали любую грязную работенку от высокородных, воспринимая их не иначе как щедрых клиентов. Но если глава этой шайки и сам был выходцем из числа аристократии, насколько же сильно сей факт мог пошатнуть его репутацию?

— Не имеет смысла, к какому из родов я когда-то принадлежал, — наконец нехотя выдавил из себя парень. — Всё равно до конца своих дней оставался бы чужим среди своих.

— Бастард? — изогнул я бровь.

И по одному лишь его испепеляющему взгляду понял, что не ошибся. Вон как его это зацепило.

Что ж, это в корне меняло дело.

Действительно, бастард, кем бы ни был его отец, никогда не унаследует от высокородного родителя ни земель, ни людей. Так и будет маячить на заднем плане и, снедаемый завистью, наблюдать за тем, как признанным братьям и сестрам достается всё самое лучшее. Неудивительно, что он решил податься в авантюристы и искать свое место под солнцем вместо того, чтобы свыкнуться с еще более скверной для себя участью.

— Ты не признаёшь себя частью своего рода, но имя-то у тебя есть? — продолжал я стоять на своем. — Так назови его.

— Виктор, — не просто сказали, а выплюнули мне в лицо. — На этом допрос окончен… князь Морозов? — презрительно прищурился бастард.

— Полагаю, что да. Вопросов осталось еще достаточно, но однажды настанет время, когда ты утолишь мое любопытство полностью. А пока…

Рывком я извлек нож из его руки и поднялся под сдавленный стон моего бывшего соперника. Я мог убить его уже бессчетное количество раз и несколько раз наглядно демонстрировал это перед собравшимися, а потому вряд ли кто-либо из Псов поставил бы факт моей победы под сомнение.