Книга Пожиратель демонов. Том 1, страница 65 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Вот и вернулся на свои земли великий князь… Одно только название от статуса осталось, да и то от уважаемых предков унаследованное.

— Хорошо, езжай, — вздохнув, кивнул ей. — Тебя они лучше знают, а от меня там толку немного будет.

Ну а пока Алиса собиралась в дорогу, улучил несколько минут и вышел за ворота поместья, чтобы осмотреться. Если тварь мне на порог подкинули специально, а я был почти уверен в этом, то какие-то следы злоумышленники должны были оставить. Не могли они просто в воздухе раствориться с такой-то громадиной в довесок.

Сперва внимание привлекли две бороздки от колес на влажной земле. Совсем еще свежие, крупные и явно не моему экипажу принадлежащие. Затем неподалеку от них квадратное углубление, частично примявшее траву, будто бы тяжелым ящиком оставленное. Но в ящик такого размера взрослая особь песчаного червя не поместилась бы…

Разве что некто привез сюда один из его сегментов. Не утром, получается. Ночью. Столько времени как раз хватило бы, чтобы оставленный здесь сегмент регенерировал и развился в полноценную особь.

И больше никаких следов. Но не смогу же я по одной лишь форме колес определить, кто наведывался к нам посреди ночи? Если только предупредить следующее происшествие, приставив к воротам дозорных. Пусть оставленный в поместье отряд гвардии сменяет друг друга днем и ночью. Составить график патрулей тоже не помешало бы. Это хоть как-то поможет в деле.

Значит, нужно потратиться на возведение хотя бы простенькой караулки со всем необходимым, чтобы бойцам не приходилось покидать пост, но траты эти были более чем рациональными на текущий момент.

Да все грядущие траты рациональные, средства бы на них найти…

— Эх, — присев на корточки, зачерпнул горсть земли из квадратного углубления и пропустил ее сквозь пальцы. — Демоны бы вас подрали…

Как нельзя кстати в голове всплыли слова одной славной женщины, моей гувернантки, павшей от рук графа Громова в ту роковую ночь:

«Настоящие демоны, Влад, собрались сейчас за этой дверью. Вот, кто по-настоящему безжалостен…»

Когда-то я мечтал просто вернуться. Сегодня — я готов сражаться за каждую пядь земли, за каждого человека, оставшегося под моей рукой. Прощения я ни у кого не попрошу. Пожалуй, пришло время заставить других раскаиваться.

Решено. Мы отправимся в следующий рейд завтра же на рассвете. Соберем всех тех, кто уже готов взяться за оружие, и спустимся в Бездну. Зачистим столько областей, насколько хватит сил, и набьем телегу товаром до отказа.

Не в том мы сейчас положении, чтобы сидеть сложа руки. Пока раны зализываем, есть вероятность вовсе проснуться среди развалин с привкусом пепла во рту. Я не допущу этого, и никакие тренировки более не станут оправданием моему бездействию.

Бездна будет для меня тренировочной площадкой. Только так и никак иначе.

Недаром говорят, что если долго всматриваться в Бездну, тогда и Бездна обратит на тебя свой взор. Стоя на самом ее краю и вглядываясь в бесконечную черноту, я на себе прочувствовал правдивость этих слов.

Чужеродная магическая сила, просачивающаяся на поверхность из ее недр, обволакивала меня с головы до ног. Но если гвардейцы с явным неудовольствием ежились под влиянием этой силы и нервно переминались с ноги на ногу, мои ощущения от пребывания в эпицентре были в корне иными.