Книга Пожиратель демонов. Том 1, страница 118 – Андрей Ткачев, А. Байяр

— … создать кружок оккультных наук? — подсказал я ему.

— Д-да. Т-то есть нет-нет! — замотал семинарист головой. — Нашли вот просто записульку какую-то с заклинанием…

— Не нервничай, — спокойно произнес я, заставляя парнишку осечься и прикрыть рот. — Твой приятель прав. Не с моей увлекательной биографией читать вам нотации о вреде ереси, поэтому будем считать, что я здесь никого и ничего не видел.

На этом моменте Эдик судорожно выдохнул, а Марк расслабленно улыбнулся.

— Но, видите ли, в чем загвоздка… — с деланной задумчивостью протянул я, и семинаристы вновь напряглись. — Как и другие высокородные, сегодня я приехал сюда, чтобы отыскать подходящего священника для службы в деревне неподалеку от моего поместья. Которая, в свою очередь, располагается вблизи эпицентра, — сложив руки за спиной, я неспешно сократил расстояние с ребятами. Остановился по центру начерченной белым мелом пентаграммы и оценивающе окинул взглядом лицо каждого. — Судя по тому ритуалу, свидетелем которого я стал, пребывание на проклятой земле вас нисколько не устрашит. Напротив… что может быть более привлекательным для вас, чем увидеть демона воочию из плоти и крови?

Если в глазах Эдика и Олежи теперь читалась еще большая неуверенность, то Марк оставался непоколебим. Он смело встретил мой испытующий взгляд, даже бровью не поведя.

— Что насчет тебя? — поинтересовался у брюнета. — Родители наверняка прочили тебе судьбу ревностного блюстителя веры, но в какой-то момент всё пошло не по плану?

— Никто мне ничего не прочил… Ваше Светлейшество, — поспешно добавил он. — Я сирота, и судьбу свою волен выбирать сам. А если уж совсем начистоту… то после выпуска мы втроем собирались отправиться в странствие по Империи. Сами видите, что священники из нас как из доярок авантюристки… Никому такие не надобны, и я почти уверен, что вам в том числе.

— Променять крышу над головой, горячую пищу и приличное жалование на беспокойные ночи под открытым небом? — улыбнулся Марку уголками губ. — Действительно, достойное занятие для таких оболтусов, как ваша троица.

— Даже если бы я хотел принять ваше приглашение, этих двоих не оставлю. Мы же договорились, а уговор, как известно, дороже всяких денег.

— Раз так, то настаивать я не собираюсь, — довольно быстро отпустил я ситуацию.

Вернее, сделал вид, что отпустил. Внешне источал лишь спокойствие, но на самом деле подыскать более подходящего священника для прикрытия мне сегодня уже вряд ли удастся. Таких, как они, на всю семинарию, может быть, единицы.

Уж, было, развернулся, чтобы спуститься и покинуть этот пыльный амбар…

— Только если вы не решите взять себе на службу всех нас, — раздалось мне уже в спину, и тут я остановился. Обернулся к этой троице вполоборота, хмыкнул, смерив их изучающим взглядом.

— Только поглядите-ка, еще и условия осмелился Вашему Светлейшеству диктовать! — снова развеселился Кайрос. — Хотя… вам ведь такие и надобны ребята. С этим… внутренним стержнем! А еще те, кому совершенно нечего терять. Пригреете их, откормите, отчистите, и, глядишь, верой и правдой служить продолжат. Не знаю уж, какими талантами они еще обладают, помимо сочинения бесполезных ритуалов, но если направить эту юношескую удаль в правильное русло…

Я задумался.

Всё же толика истины в словах Кайроса была. Если людям, которые так и не нашли смысла в жизни, подарить цель и стремление к ее достижению, можно было рассчитывать на их беспрекословную верность в необозримом будущем.