Книга Кузнец. Том 2, страница 94 – Андрей Ткачев, Евгений Пожидаев

Кристина рассказывала о мифологии дальней страны. О мужах в рогатых шлемах, о магах молний и высоких берегах над морем… В это же время мы с ней дружно рассекали кости и плоть монстра, чтобы наконец достать особенно крупный кристалл маны.

Только через одиннадцать часов с небольшим мы с ней спустились к очередному входу. Над каменным коридором висела табличка, на которой было слегка кривовато написано: «Город Теней». Пришлось немного задержаться в этом месте, чтобы понять — нужно адаптироваться мне к магическому фону или нет.

Как выяснилось — нет, но очень на грани. Прямо очень, я бы сказал, что будь мы немного слабее и потратили бы на переход еще шесть добрых часов.

— Я бы уступил прекрасной даме, как полагается, — я с легкой ухмылкой посмотрел на Кристину, — но впереди может быть опасность, а потому войду первым.

— Спасибо, — она дружелюбно улыбнулась и обнажила «Иглу».

И вот мы наконец-то на нужном этаже — Город Теней. На коже ощущается легкий мертвецкий холодок, будто бы я в древнем склепе. Небо — пасмурные свинцовые тучи, лишь одна из них чуть ярче: за ней скрыто голубое светило, похожее на солнце, но гораздо меньше.

Из густого тумана позади меня сначала показывается острие «Иглы», затем сам клинок, эфес и нежная рука, что держала его. Только потом появляется сама Кристина. Ее каштановые волосы красиво развевались бы на ветру, если бы не были туго перетянуты в «шишку».

Я протянул спутнице руку, чтобы она не запнулась о давно потрескавшуюся и выбитую плитку. Вместе мы стоим рядом и смотрим по сторонам. Всегда интересно осмотреть новый этаж, на котором никогда не бывал прежде.

Забытый город казался покинутым, но на самом деле здесь было полно опасных теней и коварных призраков. Природа — редкие деревья и кусты вовсе не выглядели живыми. Мертвые серые стволы с обломанными ветками едва ли тянулись вверх.

Жухлая серая трава под ногами рассыпалась в пыль от малейшего прикосновения, выдерживая разве что слабые порывы леденящего ветра. Только грибы и зелено-коричневый мох выживали у луж и в щелях между старых замшелых каменных плит.

В этом городе стояла гробовая тишина, лишь редкие сухие ветки царапали старые каменные стены, да слабый леденящий сквозняк звучал в домах и на узких улочках. А пахло, будто самой смертью.

— Дома и, правда, такие, как их описывают. Призрачные… — Кристина смотрела на строение вдалеке и не могла поверить своим глазам.

Я тоже, но твердо знал, что глаза меня не обманывали. Старые одноэтажные дома, еще древнее, чем в проклятом городе Глоссополисе, выглядели так, будто каменные блоки вытесаны из мрачного тумана, а серые деревянные доски и перекрытия — непостоянные, точно черная дымка от угасшего костра.

— Они меняются, — сказал я, все еще держа приятную теплую руку Кристины, — но присмотрись. Видишь?

— Меняется только силуэт, но сами дома на месте, — сказала она.

— Верно. Скорее всего, нам придется заночевать в одном из них, — я нервно улыбнулся.

— Это будет непросто.

— Непросто, — подтвердил я, — но мы же знали, на что шли. Значит, вперед! — я нехотя отпустил ее руку и пошел по каменной дороге в сторону Города Теней.

Кристина постояла с секунду, а затем я услышал ритмичные шаги ее ног. Она догнала меня и теперь мы шли рядом, внимательно глядя по сторонам. Кристина не держала в руках оружие, как и я: мы оба могли материализовать духовное или мгновенно вынуть холодное из пространственных артефактов.