Книга Родословная. Том 8, страница 18 – Андрей Ткачев

— Хочешь сказать, что я теперь в долгу перед тобой? — иронично усмехнулся я.

— Да что ты, Демиан, — Крис положил мне руку на плечо и слегка сжал. — Разве могут быть долги между братьями? Да и сам вспомни, сколько раз ты выручал меня раньше. Если уж измерять всё долгами, то, поверь, я тебе должен куда больше, чем ты можешь себе представить.

— Тем более, ты помог нам избавиться от Никлауса, — тихо добавила Вивьен и тут же сделала глоток из бокала.

На этих словах она чуть побледнела, но, дёрнув плечами, почти сразу вновь надела на себя привычную маску светской львицы — уверенную, лучезарную, безупречную.

— Да, действительно, — подтвердил Крис. — Все первородные перед тобой в долгу. Без тебя мы бы точно не избавились от отца. Кто знает, что было бы с нами, если бы он продолжал жить?

— Ладно, ладно, расхвалили меня, — решил я сменить тему, чувствуя, как настроение в нашей троице начинает утекать в нежелательную сторону. — Я так понимаю, из родственников на этом приёме больше никого нет?

— Ну, по крайней мере, мне о них неизвестно, — ответил Крис с лёгкой улыбкой.

И по этой улыбке было понятно: он знает весь список гостей назубок. Просто не собирается делиться этой информацией.

А дальше Крис с Вивьен меня, действительно, удивили.

Я ещё не успел и рта раскрыть, как они оба начали знакомить меня с разными важными фигурами. Разумеется, представляли они меня вовсе не как брата — а как своего хорошего знакомого, человека достойного, с интересной судьбой, перспективами и большим будущим. И, что особенно важно — всячески расхваливали.

По сути, мой брат и сестра в этот момент работали на мою репутацию.

С одной стороны — Вивьен. Довольно известная актриса, чьё имя звучало по всей империи. Благодаря своему таланту, связям и участию в культовых постановках, она была не только знаменитостью, но и весьма влиятельной персоной. К её мнению прислушивались. А те, кто стремился заполучить её внимание, волей-неволей обращали его и на меня.

С другой стороны — Крис. Куда более туманный персонаж, сложно читаемый, сложный для анализа, но я быстро заметил: к его словам здесь так же прислушивались. Более того — внимательно наблюдали за тем, с кем он разговаривает, кого замечает, кого представляет. Когда он представлял меня — меня брали на заметку.

Честно говоря, всё шло куда быстрее, чем я рассчитывал. Конечно, я пришёл сюда именно с целью наладить связи с местной аристократией. Планировал использовать внушение, если потребуется — так, чтобы меня запомнили, чтобы позже со мной связались. Род Динас нужно было поднимать. И любая возможность закрепиться в столице стоила внимания.

Но Крис с Вивьен серьёзно облегчили мне задачу.

Теперь я уже не выглядел каким-то неизвестным провинциалом, что чудом оказался на приёме. Я был знакомым этих двоих — и очевидно, пользовался их поддержкой. А это в глазах гостей значило многое. Я сразу получил определённый кредит доверия — даже без малейшего применения внушения. По сути, я свой план даже перевыполнил.

Спустя примерно час мы оказались у длинных столов с закусками. Я с облегчением выдохнул и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

— Это было… мучительно, — пробормотал я, потирая шею. — Так много разговоров — определённо не мой стиль.

Но и отойти в сторону было бы неправильно. Не после тех усилий, что они приложили. Да, такого я точно не ожидал.