Книга Родословная. Том 7, страница 31 – Андрей Ткачев

Им пришлось пожертвовать ещё одной группой, чтобы попытаться доказать свою состоятельность. Но гордость сыграла с ними злую шутку. Потеря стольких бойцов за короткий срок сильно ударила по их положению. В современных реалиях сила рода во многом определяется количеством высокоранговых Стражей. Когда они гибнут, рушится вся структура: падает доход, теряется политическое влияние, приходится перестраиваться.

В итоге род Кол был вынужден согласиться на наши условия: остаться посредниками при передаче ресурсов из Разлома, но отказаться от участия в его зачистке. Их активные действия были приостановлены, чтобы не терять остатки боевых единиц.

Теоретически у них был шанс восстановиться — договор не был кабальным, он предусматривал возможность пересмотра условий в будущем. Но, по сведениям от Блэза, шансы у них были невелики. У рода Кол вновь всплыли старые проблемы: враги, с которыми они когда-то вели тёмные дела, вспомнили об этом. Теперь, когда у Колов не было сил себя защитить, противники собирались воспользоваться ситуацией.

Мой род, как их формальный партнёр, мог бы вмешаться и оказать поддержку. Но сами Колы за помощью не обращались. Навязываться я тоже не собирался. Это их решение. Даже если оно приведёт к исчезновению рода Кол.

По сути, конкурентов за многоуровневый Разлом у меня и моего рода не осталось. Род Кол теперь выполнял лишь роль посредника и поставщика — их участие в операциях свелось к распределению ресурсов, поступающих из Разлома. Они больше не могли активно участвовать в нашей деятельности, и меня это вполне устраивало. Всё же делиться столь ценным объектом с другим родом было не самым приятным занятием. А их проблемы — это, как ни странно, было даже выгодно нам.

Нельзя сказать, что Колы были уж слишком чистыми и невинными. Их падение стало закономерным итогом собственных решений и ошибок. Я не испытывал ни сочувствия, ни чувства долга. Мы им ничего не были должны, и никакой серьёзной поддержки от них не получали. А значит — и не обязаны вытаскивать их из кризиса.

Главное, что у моего рода всё шло по плану, и мои люди ни в чём не нуждались.

Тем временем мы продолжали исследование третьего уровня Разлома. Основным противником здесь была нежить: скелеты-рыцари, костяные гончие, и прочие неживые создания. Особенно неприятными оказались эти самые гончие: быстрые, смертоносные, и трудно поддающиеся отслеживанию. Для их уничтожения требовались полноценные отряды. А действовать малыми группами или в одиночку было попросту опасно.

Из-за этого наше продвижение значительно замедлилось. В отличие от предыдущих уровней, здесь не было живых существ, чья кровь могла бы подпитать наших бойцов. Сражения с нежитью всегда давались тяжелее. Я принял решение действовать осторожнее — зачищать район за районом, шаг за шагом. Потерь я не желал.

Да, где-то в глубине всё ещё зудело раздражённое любопытство — та самая башня, загадка, которую мы пока не смогли разгадать. Но сейчас она не была приоритетом. Просто интерес — не более. Возможно, придётся отложить её исследование на потом, или и вовсе позволить Гильдии Стражей заняться этим самостоятельно. Всё же тратить столь редкие ресурсы на неизвестное — роскошь, которую я не мог себе позволить.

Более разумно было перераспределить силы на те задачи, что точно принесут результат. Башню можно просто продать — передать право первопрохода за процент от добычи. Ведь она хранит в себе не только секреты, но и смертоносные ловушки. Пусть это станет заботой тех, кто готов идти на риск ради возможных сокровищ.