Книга Алхимик из другого времени. Том 4, страница 39 – Андрей Ткачев, Жан Аксёнов

Не удивлюсь, если выяснится, что Виктор им не сообщил, для чего именно их всех собирают, дабы устроить своеобразный сюрприз. Думаю, что подобное может быть вполне в его характере.

Еще через десять минут я спустился и оглядел уже всю свою гвардию, выстроившуюся неровным полукругом на утоптанном песке площадки. Солнце отражалось на их кольчугах, отбрасывая блики, а воздух пах пылью и потом — признаком недавних тренировок.

Ну, что могу сказать: во-первых, можно официально говорить, что у меня тут собрались немаленькие такие силы. На полноценный гарнизон, конечно, еще не хватает, однако их было немало — около трех десятков крепких молодых мужчин, с лицами, закаленными боями и дисциплиной.

Во-вторых, ни в одном взгляде воина рода я не смог заметить хотя бы намека на враждебность по отношению ко мне. Никто не скрещивал руки на груди в вызывающей позе, не отводил глаз с презрением.

Подобострастия и особой любви, правда, тоже не было — большинство стояли ровно, с прямыми спинами, как на параде. Однако некоторые уважительные взгляды все-таки встречались: Виктор, стоявший впереди, чуть склонил голову, когда наши глаза встретились, а пара гвардейцев в заднем ряду обменялись быстрыми кивками, словно подтверждая что-то про себя.

— Кхм… ну что, — начал я говорить, прочищая горло, чтобы привлечь внимание. Гул голосов стих, и все головы повернулись ко мне. — Думаю, что Виктор вас уже несколько проинформировал о том, зачем я вас сегодня собрал. Это так?

Гвардейцы переглянулись, и Виктор шагнул вперед, его сапоги скрипнули по песку.

— Да, ваше благородие, — ответил он за всех, его голос был твердым, но с ноткой осторожности. — Разрешите вопрос?

Вопрос? Ну что же, гвардеец меня смог заинтриговать, определенно. Я заметил, как его пальцы слегка сжались в кулак, а взгляд на миг скользнул в сторону, к остальным.

— Разрешаю, — кивнул я, скрестив руки на груди и чуть наклонив голову, приглашая продолжать.

Виктор откашлялся, отведя глаза немного в сторону, и при этом слегка запнулся:

— Между нами прошел слух о том, что вы прошли в полуфинал академических соревнований. И более того, на них победили нескольких сильных боевых магов, это так?

В этот момент я увидел, как бойцы заметно оживились: один из них приподнял бровь, другой тихо присвистнул, а третий наклонился к соседу, шепнув что-то неразборчивое. Похоже, до этого они были не в курсе подобных новостей.

Что ж, Виктор только что подтвердил, что он явно не дурак. Почему-то я уверен на сто процентов, что он об этом всем не только «где-то слышал», но и сам прекрасно в подобном убедился. И сейчас задал этот вопрос, исключительно для того, чтобы дополнительно подчеркнуть моим же людям, что я куда сильнее, чем кажусь. Продуманный ход с его стороны.

— Да, это правда, — спокойно кивнул я, выдержав паузу, чтобы слова повисли в воздухе. Гвардейцы зашептались громче, и я увидел, как несколько пар глаз расширились от удивления. — Не скажу, что против меня были прямо сильные боевые маги, но все-таки и я лишь на первом курсе. И так, скажите мне, кто будет сегодня сражаться против меня?

— Я, — вдруг вышел один из бойцов.

Я тут же, незаметно для окружающих активировал печать анализа и едва не присвистнул. Противник у меня сегодня и впрямь серьезный. Маг воздуха, да еще и в ранге мастера. Даже не знал, что отец выделил мне такого человека.