Книга Арсенал Регрессора. Том 4, страница 13 – Оливер Ло

Мы стояли на поляне, залитой мягким медовым светом, который лился сверху сквозь купол переплетённых ветвей. Купол уходил так высоко, что терялся в перспективе, и сквозь просветы между листьями пробивались осязаемые золотые лучи.

Лес стоял вокруг нас.

Дубы и берёзы росли вперемешку, их стволы были такой толщины, что десять человек, взявшись за руки, не обхватили бы ни один. По коре вились узоры, при ближайшем рассмотрении складывавшиеся в древнеславянские руны, врезанные в дерево самим временем. Между корнями журчали ручьи с водой такой прозрачности, что каждый камешек на дне виделся чётко.

Воздух пах смолой и мёдом. После зловония Острова Забвения, после солёной гнили черноморского берега этот запах перехватывал горло.

— Охренеть, — Роман крутил головой во все стороны, и эхо его голоса разнеслось по поляне. — Это Буян?

Алая птица с золотым хохолком и переливчатым хвостом спорхнула с ветки и уселась на нижний сук ближайшего дуба, уставившись на нас с безбоязненным любопытством.

— Жар-птица? — Тали попятилась, рефлекторно нащупывая статуэтку в кармане. — После того, что мы видели на Острове Пепла…

— Та была стражем, — я поднял руку, и птица перевела взгляд на три Метки, мерцавшие тусклым светом на тыльной стороне ладони. — Здесь всё по-другому. Истинный Буян, сказочный остров. Мы внутри сказки, какой она должна быть. С некими оговорками, но да.

Лиза присела у ближайшего ручья, зачерпнула воду ладонью, поднесла к губам.

— Живая, — прошептала она. — По-настоящему. Рана на руке…

Она размотала повязку. Глубокий порез, полученный в бою с богатырями, затянулся розовой плёнкой новой кожи.

— Живая вода, — я кивнул. — Буян, Алатырь-камень, мировое древо. Здесь всё настоящее.

Тамамо стояла неподвижно, распушив девять хвостов веером. Она вдыхала воздух этого места глубоко и медленно, а её перемазанная грязью шерсть начала светлеть на глазах.

— Древняя магия, — произнесла она тихо. — Я чувствовала подобное однажды, когда была совсем молодой. Задолго до того, как люди построили первые каменные стены.

Артём привалился к стволу берёзы. Нефритовое сердце в его груди пульсировало ровно и спокойно, его зеленоватый свет вписывался в золотую палитру поляны. Измотанное лицо, но расслабленные плечи, впервые за долгое время.

Я обвёл поляну взглядом. Моя побитая, истощённая, но целая команда. За нашими спинами остались три острова, тысячи мертвецов, морской колдун, восемьдесят рейдеров «Магистрали», два генерала.

— Ладно, — я убрал Грань Равновесия в Пространственный Арсенал. — Пять минут отдыха. Потом осмотримся.

— Пять минут? — Роман рухнул на траву, раскинув руки. — Костя, мы прошли три острова, убили S-рангового босса, обыграли целую гильдию и телепортировались в русскую народную сказку. Пять минут — это издевательство.

— Ладно, десять, — великодушно разрешил я.

— Деспот, — пробурчал Роман.

— Ага. Зато живой деспот, с живой командой, в месте, куда до нас не добирался ни один рейдер. Считай бонусом.

Тали села рядом с Романом, подтянув колени к груди, её плечо коснулось его плеча. Артём устроился у ствола дуба, воткнув кинжал в землю рядом с собой, и закрыл глаза. Лиза зачерпывала воду из ручья и умывала лицо, а золотой свет играл на её мокрых волосах. Тамамо села у корней сосны, обернулась девятью хвостами, и через секунду раздалось тихое мурлыканье.