Книга Арсенал Регрессора. Том 2, страница 46 – Оливер Ло

Перед нами раскинулся «Зал Поднебесной».

В исторических хрониках будущего, которые писали выжившие рейдеры и китайские исследователи, это место описывалось как восьмое чудо света, погребенное под толщей земли. Но никакие слова, никакие сухие отчеты не могли передать масштаб того, что предстало перед нашими глазами.

Это был целый мир, заключенный в камень.

Огромное, циклопическое пространство, своды которого терялись в искусственной ночи, раскинулось на сотни метров. Пол здесь отсутствовал в привычном понимании. Вместо плит под нашими ногами лежала гигантская, невероятно детальная карта древней империи Цинь. Горы, вырезанные из нефрита и обсидиана, леса из изумрудной крошки, города из золота и серебра.

А там, где должны были быть реки и моря текла настоящая ртуть. Серебристые, тяжелые потоки медленно циркулировали по искусственным руслам, приводимые в движение скрытыми механизмами. Ядовитые испарения поднимались вверх, образуя туманную дымку, которая стелилась над «империей» призрачным саваном.

Но самое впечатляющее находилось наверху.

Потолок был инкрустирован тысячами сияющих жемчужин. Огромных, размером с кулак, светящихся холодным, звездным светом. Они идеально имитировали карту ночного неба той эпохи, когда Цинь Шихуанди объединил Китай. Созвездия, которые давно сместились, здесь сияли в своем первозданном порядке.

— Красиво, — выдохнула Лиза, опуская меч. Золотое сияние ее клинка казалось тусклым на фоне этого великолепия. — Это… это все драгоценности?

Она сделала шаг вперед, завороженная блеском жемчужин.

— Стой, — я перехватил ее, резко дернув назад.

Лиза пошатнулась, удивленно глядя на меня.

— Ты чего? Тут же никого нет. Ни статуй, ни…

— Красота — это лучшая маскировка для ловушки, — я кивнул на потолок. — Ты видишь звезды. Я вижу прицелы.

— Прицелы? — переспросил Роман.

Он уже усвоил урок: если я говорю «опасно», значит, сейчас что-то попытается нас убить.

— Жемчужины, — пояснил я, используя Око Бога Знаний. — Это не декор. Это фокусирующие линзы. Древняя защитная система, работающая на магии света.

Золотистая дымка Ока накрыла зал, и картина преобразилась. Там, где спутники видели лишь красивую карту и звезды, я видел смертельную паутину. Тонкие, едва заметные нити магии тянулись от каждой жемчужины вниз, соединяясь с определенными плитами на полу-карте.

[Система защиты «Звездный Дождь»]

[Статус: Активна]

[Принцип действия: Реакция на давление в соответствующих секторах. Наказание: Точечный удар концентрированной энергией Ян.]

Я задумался. Очередная головоломка, но ответ как будто был на поверхности.

— Этот зал — гигантский часовой механизм, — продолжил я, указывая пальцем на маршрут, невидимый для них. — Каждый шаг здесь должен соответствовать «Пути Императора». Ступишь не туда, и звезда упадет тебе на голову. Буквально. И поверь, от нее не спасет даже твой барьер.

— И как нам пройти? — Роман с сомнением посмотрел на ртутную реку, преграждающую путь к центру зала. — Мы не знаем карты звездного неба древнего Китая.

— Зато я знаю, как читать потоки, — я усмехнулся под маской. — Держитесь строго за мной. Шаг в шаг. Если я прыгаю — вы прыгаете. Если я замираю — вы не дышите.

Я шагнул на карту. Мой ботинок опустился на вершину нефритовой горы, выступающей из «ландшафта». Ничего не произошло.