Книга Законник Российской Империи. Том 7, страница 82 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

На рассвете следующего дня я был уже во дворце, требуя немедленной аудиенции у императора. Отец принял меня в своем рабочем кабинете, и я заметил, как утомление избороздило его лицо новыми морщинами. События последних недель явно сказывались на его здоровье.

— Максим, — он поднялся из-за стола, когда я вошел. — Я рад, что ты вернулся. Как твоя поездка на север?

— Удачно, но не скажу что новости хорошие, впрочем, я не за этим, Ваше Величество.

Я положил на стол увесистую папку с документами.

— Это полное досье на деятельность Авроры Сергеевны за последние двадцать лет. Здесь все — от ее первых шагов по созданию собственной теневой структуры до последних экспериментов с эликсиром.

Император взглянул на папку, но не спешил ее открывать.

— И откуда у тебя эти документы?

— У меня свои источники, отец, — я решил не вдаваться в подробности. — Но каждая бумага в этой папке подлинная, это я гарантирую.

Я подошел ближе, понизив голос:

— Я знаю, как вы относитесь к сестре. Знаю, что, несмотря на все ее интриги, она остается для вас семьей. Но сейчас речь идет о безопасности всей империи. Аврора зашла слишком далеко.

Отец молчал, его взгляд был устремлен куда-то вдаль, за окно, где раскинулся Петербург — город, который он любил всем сердцем.

— Что конкретно ты предлагаешь? — спросил он наконец.

— Я понимаю, что как бы вы не хотели этого, но нужно смотреть правде в глаза, — я подался вперед, акцентируя каждое слово. — Аврора слишком увлеклась своими играми. Она должна быть арестована и отправлена в ссылку. Не в Сибирь, откуда она сумела вернуться, а в монастырь. Под постоянным надзором и без возможности продолжать свои эксперименты.

Император тяжело вздохнул и подошел к окну. Долгие минуты он стоял спиной ко мне, глядя на город. Затем, словно приняв нелегкое решение, он вернулся к столу и открыл один из ящиков. Из него он достал свиток, уже запечатанный императорской печатью.

— Я уже подписал указ об аресте Авроры, — сказал он, протягивая мне свиток. — Не думай, что я слеп к ее деяниям, сын мой. Просто… я хотел дать ей шанс измениться.

Я принял свиток, скрывая удивление. Отец опередил меня в принятии этого решения? Это было… необычно. Словно все складывалось слишком легко. Но затем я вспомнил о папке с документами от Альберика и понял: эмиссар Вечного Города действовал на нескольких фронтах одновременно, подготавливая почву для этого момента.

— Я поручаю тебе провести арест, — продолжил император. — Как Законнику и как принцу. Это должно быть сделано быстро и без лишнего шума. И Максим… — его голос смягчился. — Несмотря ни на что, помни, что она все еще твоя тетя.

— Я помню об этом, отец, — я склонил голову. — И клянусь, что буду действовать в рамках закона. В отличие от нее самой.

* * *

Аврора Сергеевна принимала утренний чай в своей оранжерее, окруженная экзотическими растениями и цветами. Когда я вошел в сопровождении четырех гвардейцев, она даже не удостоила меня взглядом, продолжая методично добавлять сахар в свою чашку.

— Какая неожиданность, дорогой племянник, — произнесла она, не поднимая глаз. — Что привело тебя ко мне в столь ранний час? И с такой… внушительной свитой.

— У меня указ о вашем аресте, Аврора Сергеевна, — я развернул свиток, демонстрируя императорскую печать. — По обвинению в государственной измене, злоупотреблении властью и проведении незаконных экспериментов над подданными империи.