Книга Законник Российской Империи. Том 6, страница 91 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Обратный путь казался намного легче — лес больше не пытался сбить нас с дороги, и даже воздух стал свежее. Мы успели вернуться к месту, где нас ждал Степан Григорьевич, задолго до заката.

— Всё в порядке, барин? — с тревогой спросил управляющий, вглядываясь в наши лица.

— Более чем, — я кивнул. — Полагаю, местные жители скоро заметят, что Гиблый Лес перестал быть таковым.

По дороге домой Анастасия задремала в седле — сказалось напряжение последних часов. Виктор ехал молча, погруженный в свои мысли. А я размышлял о найденных документах и о том, что они означают для нашего расследования.

Было очевидно, что «Общество» проводило эксперименты не только в столичных лабораториях, но и в самых отдаленных уголках империи. И если эксперимент с лесом был лишь одним из многих, то масштаб их деятельности был гораздо больше, чем мы предполагали.

Кроме того, документы содержали имена некоторых участников проекта, включая нескольких ученых, которые, возможно, всё еще работали на «Общество». Это были новые зацепки, которые нельзя было игнорировать.

Вглядываясь в закатное небо, я принял решение: наш отпуск продлится меньше, чем я думал. Нужно возвращаться в столицу и продолжать борьбу с «Обществом Вечного Огня». Отдых пошел на пользу — я чувствовал, что мои силы полностью восстановились, а магический резерв был на пике возможностей.

— Виктор, — окликнул я своего спутника, — думаю, пора составлять план возвращения. Еще неделю, и будем закругляться с отдыхом.

— Прекрасно, я как раз подумал, что закисну, если останусь тут на два месяца, — понимающе кивнул он.

Петербург встречал иностранного гостя промозглым ветром и моросящим дождем — обычная погода для Северной столицы в это время года. Доктор Мориц фон Хаас, спускаясь по трапу прибывшего из Кёнигсберга корабля, на мгновение прикрыл глаза, привыкая к атмосфере города. Его безупречный чёрный сюртук, лишенный каких-либо украшений, идеально подчеркивал аскетичную фигуру — высокую, худощавую, с прямой осанкой. Белоснежные волосы, собранные в аккуратный хвост, контрастировали с холодными, почти бесцветными глазами, которые, казалось, оценивали и измеряли всё вокруг.

Встречающие его люди — двое мужчин в дорогих, но неприметных одеждах — почтительно склонили головы. Фон Хаас едва заметно кивнул в ответ и двинулся к ожидавшему экипажу, не проронив ни слова. Его прибытие не сопровождалось ни официальными приветствиями, ни пышными церемониями — так было задумано. Мир не должен был знать, что в Российскую Империю прибыл один из высших иерархов «Общества Вечного Огня».

В отличие от своих предшественников — Толберта с его непомерными амбициями и Зарубина с его воинственными планами — этот мужчина не был ни фанатиком, ни авантюристом. Доктор Мориц фон Хаас был тем, кого европейское руководство «Общества» отправляло, когда требовалось навести порядок в той или иной части мира.

Холодный, расчетливый тактик, он не знал ни жалости, ни сомнений. Его решения всегда основывались на логике и целесообразности.

Первым делом, уже на следующее утро после прибытия, фон Хаас посетил конспиративную квартиру на Васильевском острове, где хранились секретные архивы российского отделения «Общества». Он провел там весь день, методично изучая документы, не прерываясь даже на еду. К вечеру у него сформировалась полная картина событий последних месяцев — кропотливый анализ ошибок Толберта, Зарубина и Энгельгардта.