Книга Законник Российской Империи, страница 104 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Самое дорогое вино из вашего погреба, — громко заказал он, явно пытаясь произвести впечатление.

— Отличный выбор, брат, — улыбнулся я, решив ему подыграть. — И, пожалуй, я возьму фуа-гра с трюфелями на закуску. Ты ведь не возражаешь? Помнится, ты обещал оплатить ужин.

Александр поперхнулся, но кивнул, не в силах отказать после своего недавнего фиаско.

— Давайте просто насладимся ужином, — покачала головой Анастасия, внимательно наблюдая за нашей небольшой словесной дуэлью.

— Конечно, сестра, — я согласно кивнул, но не мог удержаться от последнего замечания: — В конце концов, не каждый день удается поужинать за счет любящего младшего брата. Я рад, что ты вырос настолько щедрым, — улыбнулся я ему.

Александр сжал кулаки под столом, но промолчал.

Когда официант принес меню, я начал внимательно его изучать, одновременно осматривая зал ресторана. «Серебряный Ирис» явно был местом, где собирался цвет столичного общества. Вокруг нас сидели дамы в роскошных платьях, украшенных драгоценностями, которые могли бы прокормить целую деревню в течение месяца уж точно. Мужчины в безупречно сшитых костюмах вели негромкие беседы, изредка бросая оценивающие взгляды на новоприбывших.

Я заметил, как некоторые посетители с любопытством поглядывали в нашу сторону. Видимо, появление троих молодых людей вызвало определенный интерес. Впрочем, меня это мало волновало. Я был больше заинтересован в изучении меню и размышлениях о недавних событиях.

Внезапно атмосфера в ресторане изменилась. Я поднял глаза и увидел, как в зал входит молодой человек, чье появление, казалось, привлекло всеобщее внимание. Он был высок и строен, с аристократическими чертами лица и копной золотистых волос, уложенных в модную прическу. Его костюм, очевидно, был сшит лучшими столичными портными, а на пальце красовался перстень с внушительным драгоценным камнем.

Краем глаза я заметил, как Александр буквально съежился в своем кресле, его лицо исказила гримаса отвращения. Анастасия же, напротив, казалось, напряглась, ее глаза метнулись от новоприбывшего к Александру и обратно.

Золотоволосый щеголь, заметив нас, расплылся в широкой улыбке и направился прямиком к нашему столику. Его походка была исполнена самоуверенности человека, привыкшего всегда получать то, что он хочет.

— Какая неожиданная встреча! — воскликнул он, подходя ближе. — Александр, не ожидал увидеть тебя здесь. Решил выбраться из своей норы? Хм, а кажется, я тебе говорил, что не стоит попадаться мне на глаза, а?

Я отметил, что его голос был полон яда. Александр же, казалось, стал еще меньше, если это вообще было возможно.

— Добрый вечер, Валентин, — пробормотал он, не поднимая глаз.

Этот Валентин, казалось, даже не заметил этого приветствия. Его взгляд хищно скользнул по Анастасии, неприлично задерживаясь, как мне показалось, на определенных местах, и улыбка стала еще шире.

— А вот и прекрасная Анастасия! — воскликнул он. — Как всегда, ослепительна. Не понимаю, как у такой очаровательной девушки может быть столь… неотесанный и бесталанный брат.

Анастасия натянуто улыбнулась, явно чувствуя себя неловко.

— Валентин… — начала она, но он перебил ее.

— Нет-нет, позволь мне закончить, — сказал он, не сводя глаз с Александра. — Я просто поражаюсь, как наш дорогой Александр до сих пор не научился вести себя в приличном обществе. Помнишь нашу прошлую встречу, Темников? Ту самую, где ты так… эффектно продемонстрировал свое незнание элементарных правил этикета? А ведь такие, как ты, должны знать, как падать лицом в пол. Хотя бы, чтоб не вымазать кровью приличное заведение.