Книга Системный Друид. Том 4, страница 93 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Подумаю, — сказал он. — О том, что ты говорил.

Я кивнул и двинулся по тропе. Снег скрипел под сапогами, тюк оттягивал плечи. Тени елей ложились на наст длинными полосами от низкого вечернего солнца. Борг стоял у развилки неподвижно, и я чувствовал его взгляд на спине, пока поворот тропы не забрал меня за стволы.

* * *

Дома я развесил мясо на крюках под навесом, где мороз возьмёт своё и сохранит запас лучше любой коптильни. Снаряжение разобрал, проверил ремни и застёжки. Нож вычистил от жира и крови, промыл лезвие составом из сосновой смолы, который не давал металлу ржаветь. Лук осмотрел, протёр тетиву воском и повесил на стену рядом с колчаном.

Торн вернулся из мастерской к ужину, увидел мясо под навесом и хмыкнул в бороду. Довольство дед показывать не умел, но по этому хмыканью я его читать уже научился. Поели молча: каша с кусками свежей кабанятины, приправленной диким чесноком из дедовых запасов, и отвар мяты, от которого по хижине расплывался терпкий аромат.

После ужина я сел у стола и разложил записи. Карту Предела я вёл от руки на куске пергамента, и она покрывалась пометками с каждой вылазкой. Большая часть территории к западу и югу от хижины была обследована достаточно плотно, а восточное направление за грядой оставалось пустым белым пятном, на котором я и задержал взгляд.

Маршрут выстраивался в голове сам. Через ельник на северо-восток, перевалить гребень у каменного зуба, спуститься в долину за ним и оттуда по ручью к восточной гряде. Два дня пути в одну сторону, если идти налегке. Покров Сумерек обеспечит скрытность, а Усиленные Чувства дадут мне фору по дальности: людей я почую издалека и не позволю себя заметить.

Корневая сеть под снегом донесёт вибрации взрывных работ на расстоянии, достаточном для того, чтобы найти выработки, не подходя вплотную. Разведка и возврат. Решения — потом.

Но это могло подождать ещё пару дней. Мясо нуждалось в обработке, запасы отваров следовало пополнить, а новая порция коры для Сорта лежала в котомке и ждала доставки. Дела, которые не терпели отлагательства, стояли впереди карьера, и я расставлял их по порядку. Спешка в Пределе обходилась дорого, и Торн вколотил в меня эту привычку за осень.

Я свернул карту, убрал записи в ящик стола и загасил свечу. За стеной хижины ночной Предел дышал морозом и тишиной. С востока, где ветер приносил запахи, которым в лесу было не место, на самой границе восприятия шла неровная глухая вибрация.

Я вышел до рассвета, когда Торн ещё спал за стеной, а хижина стояла в плотной предрассветной горной тишине. Котомку собрал с вечера, уложил сухой паёк на пару дней, склянку мази, нож и верёвку. Карту свернул и засунул за пазуху, туда же, где лежал каменный оберег с лисьим контуром, отданный мне рыжей лисицей ещё летом. Таскал его в котомке с тех пор и ни разу не доставал, относясь к нему больше как к сувениру, чем к рабочему инструменту. В прошлой жизни я так же таскал с собой разные памятные вещички и в этом мире тоже не стал изменять себе.

Снаряжение проверил дважды, застегнул ремни, накинул капюшон и толкнул дверь в морозную темноту. Снег под сапогами скрипнул сухим звуком. Тропа к восточному гребню начиналась за ельником, и я двинулся проторённым маршрутом, мимо поленницы и навеса с мясом, через ручей по камням.