Книга Системный Друид. Том 3, страница 70 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Луна отвечала осторожно.

Виттоли слушала, и девушка видела, что наставница фиксирует каждое слово с дотошностью, которая позволяла ей замечать и сказанное, и недосказанное. Серые глаза следили за мимикой ученицы, за положением рук, за паузами между фразами.

— Обычный охотник, — повторила Виттоли без выражения, — который «случайно» знает, где растут ботанические раритеты, ценой в десятки золотых, срезает их с мастерством, недоступным нашим травникам, и хранит в условиях, обеспечивающих полное сохранение активных свойств. Необычный охотник, надо признать.

Луна промолчала. Возражать — означало привлечь ещё больше внимания.

Виттоли взяла кружку, покрутила в пальцах, отпила глоток и вернула на стол.

— Меня не интересуют деревенские ухажёры, Луэрис. Меня интересует Предел. Территория с концентрацией маны, сопоставимой с нашими залами, растения, которых нет в каталогах, мана-звери до четвёртого ранга и выше. Подобное место — это потенциальный полигон для старших курсов и источник материалов, за которые факультет алхимии душу продаст. Видимо, зря мы не уделяли ему столько лет своего внимания. Когда наступит подходящий момент, я направлю тебя обратно и ожидаю, что ты окупишь вложенные средства.

— Я буду готова, мастер.

— Будешь. Я позабочусь.

Виттоли кивнула, отпуская ученицу, и Луна поднялась. У двери обернулась.

— Мастер Виттоли?

— Да?

— Хранитель Предела, дед того парня… у Академии ведь есть договор о сотрудничестве с ним? Об условиях доступа и сбора?

Виттоли посмотрела на неё чуть дольше, чем требовалось для простого ответа.

— Договор есть. Старый, подписанный ещё прежним ректором. Формальный, но действующий.

Луна кивнула и вышла. Коридор Внутреннего двора был пуст, рунные светильники горели вдоль стен тёплым золотистым сиянием, отражаясь от каменного пола мягкими бликами.

Виттоли осталась одна. Лампа на столе потрескивала, фитиль коптил, и женщина привычным движением подкрутила колёсико, убавляя пламя. Её взгляд задержался на карте с булавками, потом переместился к окну, за которым темнели крыши Нижнего города.

Девочка что-то скрывала. Или кого-то защищала. Формулировки были слишком гладкими, слишком выверенными для непринуждённого разговора, и паузы стояли именно там, где человек обдумывает, сколько правды можно отдать, а сколько оставить при себе. Похоже, она успела привязаться к этому таинственному пареньку.

Впрочем, для начала информации хватало. Предел представлял теперь значительный интерес, и этого было достаточно, чтобы включить его в планы на следующий полевой сезон.

Виттоли загасила лампу и поднялась, оставив кабинет в темноте. Карта на стене поглотила последние отблески, и булавки на ней перестали поблёскивать, превратившись в невидимые точки на полотне, обозначающие места, которые ещё предстояло изучить.

* * *

Луна закрыла дверь своей комнаты, задвинула засов и села на кровать, обхватив колени руками.

Тело ещё гудело после утренней тренировки, мышцы рук слегка подрагивали от многочасового натяжения тетивы, а каналы маны саднили. На прикроватном столике стояла чашка с остатками настоя ромашки, которую она заварила перед уходом к Виттоли и забыла допить.

Разговор с наставницей крутился в голове, цепляясь за мысли, которые Луна старательно отодвигала на задний план.