Книга Системный Друид. Том 2, страница 81 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Система вспыхнула алым.

Объект: Стальной Сокол.

Ранг: 3.

Состояние: Агрессивен. Защищает территорию.

Особенности: Перья обладают металлической структурой, используются как метательное оружие. Скорость пикирования превышает возможности большинства мана-зверей равного ранга. Точность поражения цели на расстоянии до пятидесяти метров.

Уровень угрозы: Высокий.

Сокол вышел из пике, расправив крылья, и заложил крутой вираж, набирая высоту для второго захода. Его силуэт промелькнул на фоне облаков, серебристый росчерк на сером полотне, и два пера сорвались с крыльев, вращаясь в воздухе с тихим свистом.

Я метнулся к выступу скалы, укрываясь за каменным козырьком. Перья ударили в площадку, где я стоял мгновением раньше, высекая фонтаны искр и каменной крошки. Они вошли в породу с силой метательных ножей, каждое по рукоять, оставив в камне ровные отверстия с оплавленными краями.

Я прижался спиной к каменному козырьку, ощущая, как вибрация от ударов перьев отдаётся в лопатках через скалу. Сердце стучало ровно, без срывов, адреналин разлился по телу горячей волной, обострив каждый нерв и каждый мускул. Руки сами нашли лук, пальцы стянули тетиву петлёй с верхнего плеча, проверяя натяжение.

Сокол кружил метрах в сорока надо мной, заложив широкий вираж вокруг скальной площадки. Его серебристые перья ловили рассеянный свет, мерцая при каждом взмахе крыльев, и в этом мерцании чувствовалась сила, которую я научился распознавать за месяцы жизни в Пределе. Мана текла по каждому перу, как ток по проводам, придавая им твёрдость стали и остроту бритвы.

Третий ранг. Зверь полагался на скорость и внезапность, на преимущество высоты и дистанции. Хищник-снайпер, привыкший бить первым и добивать раненую жертву прежде, чем та успеет сориентироваться.

Против врага, который ждёт и готов к бою, его тактика работала хуже. Гораздо хуже.

Я прислушался. Шум водопада заглушал почти всё, но Усиленные Чувства вычленяли из монотонного рёва воды иные звуки: свист рассекаемого воздуха при каждом взмахе крыльев; лёгкий металлический скрежет перьев, трущихся друг о друга на виражах; даже приглушённый клёкот, похожий на щелчки арбалетного замка, которым сокол сопровождал каждый выброс метательного оперения.

Клёкот звучал ритмично. Щелчок, пауза в два удара сердца, взмах, залп. Щелчок, пауза, взмах, залп. Зверь стрелял шаблонно, привычным паттерном, выработанным сотнями охот на тварей, которые не умели прятаться за камнями и считать промежутки между атаками.

Два удара сердца. Окно, в которое можно выглянуть, прицелиться и выстрелить.

Я нащупал в колчане стрелу. Обработанные парализующей пастой наконечники остались дома, их я готовил под конкретных противников, а для похода за Вьюном взял обычные, с железными остриями, заточенными до игольной остроты. Против мана-зверя третьего ранга они были слабоваты, металлические перья сокола служили ему бронёй, не хуже каменных наростов кабана.

Но броня эта была избирательной. Перья защищали грудь, спину и верхнюю часть крыльев. Живот, подкрылья и основания лап оставались открытыми, прикрытые лишь мягким пухом. Я заметил это в первые секунды атаки, когда сокол пикировал и его тело развернулось ко мне подбрюшьем, светлым пятном среди серебристой стали.