Книга Системный Друид. Том 1, страница 75 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Встречал, — ответил я ровно. — Шестеро молодых. Богатая экипировка, маловато опыта, а что?

Сорт хмыкнул, откидываясь на табурете.

— Ученики из Академии Серебряной Звезды. Одной из магических школ, где собирают одарённых со всего королевства, — он покачал головой с видом человека, насмотревшегося на чужую глупость. — Их наставник, некий мастер Корвин, решил, что прогулка по Пределу пойдёт им на пользу. Быстро отобьёт лишнюю самоуверенность.

Я вспомнил девушку с посохом, её щит из воздуха. Магия в исполнении людей выглядела прекрасно.

— Академия?

— Магическая школа, — Сорт махнул рукой. — Их несколько только в королевстве, не говоря уж о других государствах. Учебные заведения для тех, у кого есть дар и деньги. Или дар и покровители. Учат там всякому — от боевых заклинаний до алхимии. Выпускники становятся придворными магами, целителями при храмах, охотниками на чудовищ. Авантюристами, в конце концов, ведь надо кому-то ходить в Подземелья.

Он снова отхлебнул чая и усмехнулся.

— Эта компания закупалась у меня зельями перед походом. Молодёжь болтливая, особенно, когда хочет произвести впечатление. Выболтали всё: и откуда приехали, и зачем здесь, и сколько у папеньки земли, и какие связи при дворе.

Я мысленно усмехнулся. Такая беспечность в незнакомом месте была верным способом нажить неприятности. Или переплатить втридорога.

— И ты их, конечно, обобрал, — сказал я без осуждения.

Сорт развёл руками с видом оскорблённой невинности.

— Что ты, что ты! Я просто предложил им свой товар по рыночной цене. По столичной рыночной цене, само собой, — он подмигнул мне. — Со своими я веду дела честно, ты сам знаешь. А вот пришлые, которые сами хвастаются тугим кошельком и папенькиными угодьями, могут и по тройной цене купить. Урок на будущее, так сказать.

Да уж, знаю, меня ты тоже пытался надурить. Я допил чай, обдумывая услышанное. Магические академии, значит. Места, где одарённые обучались владению силой, которую я видел вчера. Девушка с посохом создала полноценный щит, отразивший залп костяных шипов.

Соблазнительно? Пожалуй. Структурированное обучение, опытные наставники, доступ к знаниям, накопленным поколениями магов.

Однако я тут же отбросил эту мысль.

Прежний владелец этого тела уже один раз погнался за лёгким путём, за обещаниями золота и места при дворе. Закончилось это ядом в крови и могилой, которую дед готовил две недели. Я усвоил этот урок за него.

К тому же Система работала именно с мана-зверями. Перо Буревестницы у меня за пазухой мягко покалывало кожу, напоминая о возможностях, которых мне никогда не дадут в стенах какой-нибудь школы. Способности приходили от леса, от существ, населявших Предел. Каждая охота, каждая встреча с тварью добавляла что-то новое в мой арсенал.

Академия учила бы меня годами тому, что я мог получить здесь за месяцы. Пусть другие сидят над книгами и слушают лекции. Мой учитель жил в чаще и имел клыки размером с мою ладонь.

— Задумался? — голос Сорта вернул меня к реальности.

— Размышлял о разнице между книжным знанием и практическим опытом, — ответил я, ставя пустую кружку на прилавок.

Алхимик рассмеялся сухим, скрипучим смехом.

— Мудро для твоих лет. Те академики вчера вернулись в деревню бледные как полотно, с одним раненым и кучей баек о чудовищном варане, — он покачал головой.