Книга Мастер Масок 2, страница 129 – Оливер Ло

За эту неделю мне удалось пройтись через львиную долю масок Антоновых. Результаты налицо — они буквально сияли, как новенькие!

Однажды утром я заметил, что у меня сильно дрожат руки. Похоже, безудержное погружение в ремесло и частые вспышки концентрации выжали из меня все силы. Тогда-то Аверий и заставил меня прервать адскую гонку хотя бы на день.

Я свалился мертвецким сном.

Не представлял, сколько пробыл без сознания. Когда же раскрыл глаза, ко мне тут же подбежал встревоженный Аверий, осматривая мое состояние.

— Отдохнул, наконец? — проворчал он, заглядывая мне в глаза. — Ну и загнал же ты себя, парень. Чуть совсем не перегорел от усердия!

Я кивнул, чувствуя прилив живительных сил. До чего же хорош был этот отдых после безумного труда! Голова полностью прояснилась, к рукам вернулась ловкость, тело будто обрело второе дыхание.

За эти дни мне удалось не только поработать с масками отрядов, но и сделать две свои. Редкого качества.

Все это в совокупности помогло поднять уровень мастерства на двадцать шестой уровень.

Когда все приготовления были завершены, наступила ночь, когда мне предстояло дать свой ответ.

Забрав из мастерской некоторые материалы и самоцветы, которые могли пригодится, а также небольшую сумку с вещами, я покинул базу третьего отряда.

Двигаясь быстрым шагом, в скором времени добрался до заброшенных доков, где мы впервые встретились с Горностаем. Прошел через калитку, обогнул штабель ржавых контейнеров — и вот передо мной снова встал унылый пейзаж заброшенного квартала. Пустые причалы, покосившиеся ангары, брошенные строительные леса.

И в глубине одного из гигантских сводчатых сооружений показалась знакомая фигура.

— Приветствую, — раздался хрипловатый голос Горностая. — Я ждал тебя.

Я сдержанно кивнул, вглядываясь в его смутный силуэт. Горностай неторопливо двинулся мне навстречу, выходя из пятна теней. В неверном свете ночи его маска горела кровавыми бликами.

— Как ты узнал, что я приду сегодня?

Горностай издал короткий смешок:

— Отступники повсюду. У нас глаза и уши по всему городу. Я лишь скоординировал удачный момент. Зная твои приоритеты, было нетрудно догадаться, что ты удостоишь меня встречи лишь после завершения всех дел в поместье Антоновых.

Хмыкнул в ответ. Недооценивать его осведомленность было бы глупо.

— Так что же привело тебя сюда сегодня? — вкрадчиво осведомился он.

Миг молчания, и наконец решительный кивок:

— Я хорошо все обдумал и принял решение. Я присоединяюсь к Отступникам. Полностью.

Он расхохотался, запрокинув голову. Звук его смеха эхом разнесся по пустынным докам, отражаясь от причалов и строений.

— И все же я не ошибся в тебе. Это радует.

Горностай развел руками, приглашая меня следовать за ним. Я направился вслед за его широким шагом.

— Не многие способны разглядеть истинную природу вещей и отринуть предрассудки. Но ты смог!

Мы уже довольно глубоко вошли в лабиринт покосившихся строений и мрачных переходов. Вдоль стен виднелись следы операций прошлого, вроде строительных лесов или брошенных тросов.

— Ты уже научился создавать эпические маски?

Я отрицательно кивнул. Странный вопрос, полагаю на него Горностай и без меня знал ответ, ведь мастером я стал сравнительно недавно.

— Что ж, тогда начнем именно с этого. За ближайшие пару недель подтянем твой уровень до эпичных масок.

Это заставило меня шумно сглотнуть. Пару недель? Я думал на это как минимум уйдет еще месяца четыре… Что же такого знал Горностай, чего не знали другие?