Книга Рассвет Души Повелителя. Том 2, страница 102 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Виргон стиснул зубы, сдерживая вскипевшую ярость. Ему оставалось лишь кивнуть, принимая условия пари. Удовлетворенный этим, Шумар разжал хватку и сделал шаг назад, позволяя алхимику свободно выдохнуть.

Недобро зыркнув в сторону одного из верховных старейшин, Виргон коротко кивнул и зашагал прочь из апартаментов. Вскоре тяжелая дверь захлопнулась за его спиной, оставляя Шумара в одиночестве.

Старейшина какое-то время еще задумчиво смотрел в окно. Ни юноши, ни девушки внизу уже не было.

Воспоминания разом хлынули в его сознание, уводя алхимика вглубь былых лет…

В тот день, когда ему едва стукнуло пятнадцать, он как раз заканчивал всю домашнюю работу и помогал пожилой матушке, уставшей после долгого дня в городе. Она была травницей, по вечерам лечившей всех, кто стекался к их дому с просьбами об исцелении. Тогдашний беспризорник и деревенский оборванец Шумар не ведал, что такое настоящая наука и какие удивительные тайны хранит само слово «алхимия».

Но всего одна книга в кожаном переплете изменила его жизнь в один миг!

Шумар взял со стола потрепанный временем фолиант.

Из деревенщины в верховного старейшину. И вот сегодня он увидел юношу, который был так похож на него в молодости. Пройдет время, и Небо вновь столкнет их на жизненном пути. В этом Шумар был полностью уверен, таких совпадений просто не бывает.

* * *

Покинув зал, где проходил экзамен, я вернулся туда, где зарегистрировался.

Старик, что принимал у меня лист с именем, кивнул, проявляя уважение.

— Молодой алхимик, примите мои поздравления с успешным вступлением в Гильдию! — проскрипел служитель. — Однако прежде чем отпустить вас, позвольте уточнить некоторые детали.

С этими словами старик бросил взгляд на внушительную книгу учета, раскрытую перед ним на стойке. Потрепанные страницы источали запах давно высохших чернил и старой кожи.

— Согласно правилам, каждый новоиспеченный алхимик обязан внести ежегодный взнос в размере тридцати духовных камней, — старик постучал узловатым пальцем по манускрипту. — Эти средства необходимы для покрытия расходов на поддержание работы нашей гильдии.

Я вскинул брови. Это было неожиданно, но, думаю, такую сумму мы сможем собрать. С талантом Фина к продаже и моей скоростью производства на это уйдет недели две.

Хотел было попросить об отсрочке, и был уверен, что ее предоставят, но служитель продолжил:

— Однако, в твоем случае взнос уже внесен! Старейшина Шумар распорядился внести тридцать камней от твоего имени! Ох, и еще тридцать он внес в твой фонд для участия в аукционе.

Мои брови удивленно поползли вверх. Неужели Шумар отблагодарил меня за ту пилюлю во время экзамена, хотя я не взял с него платы? Но зачем было начислять еще тридцать камней? За пилюлю «Лазурного Феникса»? Да уж, его благородство и размах души поистине безграничны! Повезло столкнуться с нормальным алхимиком, а не теми торговцами в их шкурах, которые даже заявились в мой дом, чтобы стрясти деньги.

— Прошу, передайте старейшине Шумару мою благодарность. А что за аукционы? — заинтересовался я.

— Ах да, ваш жетон официально удостоверяет членство в нашей Гильдии. Он дает доступ в некоторые залы, лаборатории и библиотеки западных филиалов. Но самое главное — допускает на все закрытые аукционы, что проводятся под эгидой Гильдии! И это, попрошу заметить, без взноса за вход!