Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9, страница 120 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Придется идти по очереди, — согласилась Зара, разглядывая карту через бокал с вином. — Ломать систему шаг за шагом. Но учти, Дарион, как только мы ударим по первому, двое других превратятся в неприступные бастионы. Каждый следующий бой будет тяжелее предыдущего.

— Значит, будем бить так, чтобы они не успели опомниться, — я провел рукой по карте. — Готовьте людей. Мы начинаем настоящую войну.

* * *

Вечером, когда суета улеглась, а «Быстрый» шел полным ходом к нашей следующей цели, я вышел на палубу, а затем спустился в свою каюту.

Море было спокойным. Лунный свет заливал водную гладь серебром, создавая иллюзию мира и покоя. Иллюзию, в которую так хотелось верить, но которую я не мог себе позволить.

Тень, как обычно, улегся у двери, выполняя роль живого замка. Я сел за стол и достал из пространственного хранилища книгу.

Подарок Тетрина.

Я чувствовал это сразу, стоило только коснуться обложки. Вторая история, история Астрид Воуг, убийцы богов, была завершена. В ней больше не было зова. Никаких незакрытых узлов, никаких тайн. Я выпил её до дна, впитал каждый урок, каждое движение, каждую тень. Она отдала всё, что могла, и теперь страницы с её именем были просто текстом, хроникой прошлого.

Мои пальцы сами перелистнули страницы дальше. К последней части.

Третья история. Самого Тетрина.

Я ожидал чего угодно. Трагедии, как у Грейвиса. Мести, как у Астрид. Но история бога фехтования оказалась иной.

Здесь не было сложных интриг, предательств или борьбы с вселенской тьмой в начале пути. В этом случае история была, можно сказать, даже проще, и тем не менее она была не менее интересной.

Это был мир, где всё, абсолютно всё, подчинялось закону Меча.

Мир, где сила была единственной формой существования, единственной валютой и единственным законом.

Я начал читать, и текст захватил меня с первых строк.

Будущий бог начинал свой путь с самого низа. Безымянная деревня, грязь, голод. Никаких великих пророчеств, никаких магических даров. Только ржавый обломок железа в руках, доставшийся от кого-то из предков, и безумное, фанатичное желание выжить.

Здесь не было оправданий. Если ты слаб — ты исчезаешь. Тебя стирают, как пыль с сапог. Если ты силен, то поднимаешься.

Я видел, как он рос. Шаг за шагом. Через боль, через пот, через кровь. Он не искал обходных путей. Он шел напролом.

Из деревни в город. Из города в столицу области. Из области в центр империи того мира.

Тетрин бросал вызов укладу жизни мастеров меча. Он приходил в прославленные школы фехтования, за воротами которых веками оттачивали, казалось бы, безупречные движения, и разносил их до основания. Стены древних додзё рушились не столько от его ударов, сколько от осознания собственной никчемности. Он доказывал несостоятельность их техник не словами, а сломанными клинками и рассеченной плотью.

Он побеждал, упиваясь триумфом. Но в то же время и учился. Жадно, ненасытно, словно губка, впитывающая кровь.

В каждом бою, в каждом пропущенном ударе, оставившем шрам на его теле, и в каждом нанесенном выпаде он видел бесценный урок. Он забирал лучшее из каждого пути меча, с которым сталкивался, будь то изящный стиль аристократов или грязные приемы наемников. Он безжалостно отбрасывал шелуху традиций, пафосные названия и бессмысленные ритуалы, оставляя лишь голую суть. Даже редкие поражения служили лишь топливом для его развития: проигрыш означал лишь то, что в его защите есть брешь, которую нужно закрыть, чтобы стать в итоге сильнее себя прошлого.