Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 8, страница 99 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Дарион, — Кайден посмотрел на меня умоляющим взглядом. — Это шанс укрепить связи. Показать, что мы не просто банда наемников, а серьезные игроки. Там будет весь цвет Империи. И… я уверен, твое присутствие добавит нам веса. Ты теперь знаменитость: Охотник S-ранга, убийца демонов, правда, негласно. Одно твое появление поднимет ставки.

Я посмотрел на Арию. Она не просила вслух, но ее взгляд говорил красноречивее любых слов. Она хотела этот Разлом. Она жила своим ремеслом, и отказать ей в возможности прикоснуться к легенде было бы свинством.

— Ладно, — сдался я. — Мы пойдем на этот чертов бал. Но если там будет скучно, я начну развлекаться по-своему. И счет за разрушения пришлют тебе.

Кайден просиял.

— Я готов рискнуть!

* * *

Вечер аукциона выдался ясным и прохладным. Особняк клана Мерсер сиял огнями, словно упавшая звезда. Лимузины, один дороже другого, выстраивались в очередь у парадного входа, высаживая дам в бриллиантах и кавалеров в смокингах. Охрана была на высшем уровне: я заметил снайперов на крышах, магов-сенсоров в толпе и скрытые турели в кустах роз. Аурелия не рисковала. После событий последних месяцев безопасность стала приоритетом для всех.

Мы прибыли на нашем бронированном внедорожнике, который выглядел среди этого парада роскоши как боевой танк на выставке цветов. Но мне было плевать.

Я был в строгом черном костюме, который Кайден заставил меня купить (и который, признаю, сидел неплохо, не стесняя движений). Ария выбрала платье цвета расплавленной стали, строгое, но элегантное, подчеркивающее ее фигуру и при этом не мешающее, если вдруг придется кому-то врезать. Кайден сиял, как начищенный пятак, в своем идеальном смокинге, раздавая визитки направо и налево еще до входа в зал.

— Помни, — шепнул мне Кайден, когда мы поднимались по ступеням. — Мы здесь, чтобы тратить деньги, но с умом. Не пугай людей, как ты это обычно делаешь. Не угрожай никому расправой, если они перебьют ставку. И, ради всего святого, не призывай Тигра, если тебе не понравится закуска.

— Ты слишком многого от меня требуешь, — усмехнулся я.

Зал был огромен. Хрустальные люстры, мраморные полы, живая музыка. Воздух был пропитан ароматом дорогих духов и денег. Очень больших денег.

Аурелия Мерсер встречала гостей лично. Она выглядела великолепно в золотом платье, которое, казалось, было соткано из монет. Но я видел напряжение в уголках ее глаз. Она улыбалась, шутила, но ее взгляд постоянно сканировал зал, оценивая обстановку. Ей нужно было, чтобы этот вечер прошел идеально.

— Господин Торн! — она направилась к нам, и толпа расступилась. — Рада, что вы приняли приглашение. Ваше присутствие — украшение вечера.

— Аурелия, — я кивнул. — Выглядите как человек, который собирается продать воздух и заставить всех благодарить за это.

Она рассмеялась, и смех этот был искренним.

— В этом суть бизнеса, Дарион. Продавать мечту. Или, в данном случае, возможность. Надеюсь, вы присмотрели что-то интересное в каталоге?

— Мой партнер занимается финансами, а кузнец — технической частью. Я здесь просто для красоты и устрашения.

— О, с устрашением вы справляетесь отлично. Я видела, как побледнел представитель клана Зориан, когда вы вошли.

Мы перекинулись еще парой фраз, и она ушла к другим гостям. Я взял бокал у проходящего официанта и отошел к колонне, наблюдая за происходящим.