Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 8, страница 84 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Зеро огляделся. Переулок был пуст, свидетелей не было. Он развернулся, пошел к одной из своих баз, прихрамывая.

Торн победил его в этот раз. Но следующая встреча будет другой. С новой силой, с демонической рукой, с еще большим арсеналом техник.

Зеро усмехнулся, представляя будущую битву.

— Жди меня, учитель. Я вернусь. И тогда ты заплатишь за все.

Он растворился в тенях переулка, исчезнув в ночи.

Возвращение в Империю вышло скомканным, словно кто-то выдернул шнур питания из реальности и вставил его обратно, но не в тот разъем. Участников турнира разбросало по всему континенту, и хаос, который должен был остаться в Храме Вознесения, последовал за нами по пятам, словно верный пес.

Хотя нет, Тень вел себя куда приличнее.

Пока я стряхивал с плаща пыль чужого мира и остатки снега Северного государства, до меня долетали обрывки новостей. Информационная сеть Селины работала быстрее, чем официальные каналы Гильдии.

Юлиану Моросу повезло больше всех. Пространство решило не играть с ним в кости и высадило его прямо в личном кабинете, в то самое кожаное кресло, которое он, вероятно, покинул с неохотой. По слухам, он даже не стал менять позу, а просто пододвинул к себе стопку отчетов и продолжил работать, будто и не отсутствовал вовсе.

С остальными же судьба обошлась куда менее любезно. Главы кланов, их наследники, лучшие бойцы — все они оказались рассеяны по карте, и в столице началась паника. Обезглавленные структуры великих семей напоминали куриц, которые еще бегают по двору, не осознав, что суп уже кипит.

Особенно тяжело пришлось клану Малигаро. Их особняк гудел, как потревоженный улей, но вместо организованной обороны там царила истерика. Максимус исчез. Никто не знал, что его кости уже остывают где-то в мертвом городе, рассыпавшись в прах. Для них он просто пропал без вести. Зато другие пропавшие начали возвращаться. Точнее, возвращались их тела. Прямо посреди оживленных улиц, на площадях, в парках из воздуха выпадали трупы апостолов, убитых во время Восхождения. Это зрелище не добавляло оптимизма горожанам.

Я вошел в холл нашего особняка, и меня встретила атмосфера, которую можно было резать ножом. Напряжение висело в воздухе, плотное и тяжелое.

— Дарион! — вопль Кайдена, казалось, донесся с другого конца здания, но сам он вылетел из своего кабинета через секунду.

Мой партнер выглядел так, словно не спал с момента моего отбытия. Галстук сбился набок, под глазами залегли такие тени, что в них мог спрятаться мой ученик-ассасин, а в руках он сжимал кипу бумаг такой толщины, что ею можно было убить человека.

— Ты вернулся! — выдохнул он, и в его голосе читалась смесь облегчения и истерики. — Скажи мне, что ты готов работать. Скажи мне, что ты не собираешься спать неделю!

— Я планировал принять душ и съесть что-нибудь, что не пытается меня убить, — ответил я, проходя мимо него к дивану. Тень уже успел занять место у камина, всем своим видом показывая, что его вахта окончена. — Но, судя по твоему лицу, у нас проблемы.

— Проблемы? — Кайден нервно рассмеялся. Он швырнул стопку бумаг на стол, и та разъехалась веером, демонстрируя красные печати «Срочно», «Важно» и «Катастрофа». — У нас не проблемы, Дарион. У нас производственный ад! Графики сорваны к чертям. Половина контрактов горит синим пламенем. Кланы требуют нашего участия в совместных зачистках, потому что их собственные элитные отряды либо мертвы, либо разбросаны по миру и еще не вернулись.