Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 7, страница 95 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Не только существовали, — ответил я, глядя на место, где исчез портал. — Они возвращаются.

Кебаб материализовался рядом, его обычная игривость исчезла. Ифрит выглядел серьезным, даже мрачным.

— Хозяин, — сказал он тихо. — Это было странно.

— Что именно?

— Ее запах. Он другой. Не такой, как у демонов, с которыми я жил, — Кебаб нахмурился, пламя вокруг его головы потускнело. — Она не такая, как остальные. Сильнее. Иначе устроена.

Я кивнул, убирая меч в ножны.

— Я тоже это заметил. Энергия другая, структура тела другая. Скорее всего, ее создали недавно. Новое поколение демонов.

— Что это значит?

— Что их повелитель восстановился достаточно, чтобы творить новых существ, — я посмотрел на небо. — И эти твари сильнее тех, что были раньше.

Кебаб помолчал, потом вдруг выпрямился.

— Хозяин, — его голос стал твердым. — Знай, что несмотря ни на что, я на твоей стороне. Я предан тебе, а не своему виду. Если придется сражаться с демонами, я буду рядом.

Я посмотрел на ифрита, удивленный искренностью в его словах. Кебаб был ничтожным союзником, но эти слова были очень весомыми, что меня даже удивило.

* * *

Прошло две недели с момента нападения. Демоница Лилит исчезла, ее влияние на клан Лян ослабло почти мгновенно после этого. Вэнь Лян очнулся, словно от кошмара, не понимая, что делал последние месяцы и как мог подобное допустить.

Он пытался оправдаться перед региональным советом, клялся, что был под влиянием магии. Никто не верил полностью, но доказательства были слишком очевидными. Внезапная смена поведения, иррациональные решения, девушка-демоница, которую видели десятки свидетелей.

Клан Шу воспользовался моментом. Вэймин с железной хваткой продавил через совет ряд решений, которые восстановили позиции его клана. Торговые маршруты, контракты, влияние. Все вернулось на круги своя.

Союз кланов Фэн и Юань распался сам собой. Без Лилит, подталкивающей их, никто не хотел продолжать конфликт.

Клану Лян пришлось выплатить репарации и публично извиниться. Вэнь Лян потерял половину своего влияния в совете, его клан опустился на несколько позиций в иерархии.

Но самое важное — регион вернулся к миру.

* * *

Я стоял на террасе резиденции клана Шу, наблюдая закат над горами. Через час мой самолет улетал обратно на запад. Миссия выполнена, союзники защищены, враг отступил. Вот только это был не тот враг, которого я ждал.

Сонг подошла сзади, ее шаги были беззвучными. Девушка научилась двигаться как настоящий воин.

— Ты уезжаешь, — сказала она тихо.

— Да. Дела на западе не ждут.

— Я хотела… поблагодарить тебя. За все. За обучение, за поддержку, за веру в меня.

— Ты бы победила, — улыбнулся я, — но противник оказался немного из другой лиги.

— Но ты дал мне инструменты. Показал путь, — она помолчала. — Я буду продолжать тренироваться. Стану еще сильнее. Чтобы в следующий раз победить полностью.

— Вот это правильный настрой.

Мин тоже пришел попрощаться, за ним вся семья Шу. Вэймин вручил мне запечатанный конверт.

— Плата за услуги. И бонус за спасение наследника. Снова.

Внутри был сертификат на перевод средств. Пятьдесят миллионов кредитов.

— Щедро, — отметил я.

— Меньше мы не могли предложить. К тому же, — Вэймин понизил голос, — информация о демонах бесценна. Теперь мы знаем, с чем имеем дело. Можем подготовиться.