Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 4, страница 43 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Щит треснул, и часть протуберанца прорвалась сквозь защиту, опалив край плаща Авроры. Техномаг отскочила назад, ее лицо наконец выразило нечто большее, чем просто легкое раздражение.

— Невозможно! — воскликнула она. — Человеческое тело не может создавать такие температуры! Ни один маг не способен на такое!

Зара атаковала снова, но на этот раз использовала другую тактику. Огненные хлысты выросли из ее рук — живые плети пламени, длиной в несколько метров. Они двигались независимо друг от друга, атакуя сферы Авроры с разных направлений.

Техномаг попыталась контратаковать, но ее устройства не поспевали за скоростью огненных хлыстов. Один за другим репульсоры выходили из строя, расплавленные точными ударами.

— Ты всегда была хороша в теории, — сказала Зара, загоняя противницу в угол, — но с практикой у тебя проблемы.

Аврора активировала последнее устройство — небольшую сферу, которую держала в резерве. Это был не репульсор и не генератор поля. Граната временного искажения.

— Если я не могу выиграть, — прорычала она, — то не выиграет никто!

Сфера вспыхнула ослепительным светом, и время вокруг нее начало искажаться. Воздух задрожал, стены площадки покрылись трещинами, а металлические конструкции начали стареть и ржаветь на глазах.

Зара почувствовала, как временные потоки пытаются захватить ее, замедлить или ускорить против ее воли. Но божественная энергия в ее теле сопротивлялась искажению. Пламя фениксов существовало вне обычного времени — оно было вечным.

— Неплохая попытка, — признала Зара, идя сквозь искажения прямо к Авроре. — Но огонь горел еще до того, как появилось время, и будет гореть после его конца.

Она бросилась вперед и схватила Аврору за горло, и ее рука вспыхнула пламенем — не испепеляющим, а контролируемым. Достаточно горячим, чтобы причинить боль, но не убить.

— Прекрати это немедленно, — приказала Зара. — Или я сделаю так, что ты будешь мечтать о смерти.

Аврора, задыхаясь от жара, деактивировала гранату. Временные искажения исчезли, оставив после себя только изуродованную площадку.

— Ты… выиграла, — прохрипела Аврора. — Но это ничего не меняет. Риверс…

— Риверс получит по заслугам, — перебила ее Зара, отпуская горло техномага. — А ты… ты будешь жить со знанием того, что твоя драгоценная наука оказалась бессильна против настоящей силы.

Аврора упала на колени, держась за обожженную шею. Ее безупречная прическа растрепалась, дорогой костюм был изорван и опален. Впервые в жизни леди Торранс выглядела побежденной.

Зара развернулась, чтобы уйти, но вдруг остановилась. В ее голове снова зазвучал голос богини, теплый и чуть насмешливый.

«Ну как, дорогая? Понравилось быть моим апостолом?»

— Довольно приятно, — ответила Зара мысленно, усмехаясь. — Хотя ты могла бы предупредить о побочных эффектах. Я чуть не спалила половину здания.

«Огонь — это не игрушка, милая. Это сила созидания и разрушения одновременно. Ты должна научиться балансировать между ними».

— Баланс — это скучно, — фыркнула Зара. — Я предпочитаю полное превосходство.

«Именно поэтому ты мне нравишься, — рассмеялась Лисара. — Но помни — сила без мудрости приводит к катастрофе. Даже боги должны быть осторожны со своими дарами».

— Обещаю быть осторожной, — соврала Зара, уже направляясь к выходу. — В следующий раз.