Книга Мечник Вернувшийся 1000 лет спустя, страница 38 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Но сто лет боев с демонами научили меня кое-чему. Я закрыл глаза, сосредоточившись на ощущениях. Воздушные потоки, вибрации, направление угрозы — все это говорило мне, где находится настоящий муравей.

Когда я открыл глаза, мой меч уже двигался. Одним плавным движением я рассек воздух там, где чувствовал основную массу противника. Лезвие встретило сопротивление хитина, и муравей материализовался прямо на пути клинка, получив глубокую рану поперек туловища.

Существо отшатнулось, фиолетовая жидкость хлестала из раны. Но вместо отступления оно атаковало с удвоенной яростью, используя все оставшиеся силы. Конечности двигались так быстро, что превращались в размытые линии. Каждый удар был потенциально смертельным.

Я сменил стиль на другой, основанный на текучести и непредсказуемости. Мое тело изгибалось и перетекало между атаками муравья, словно я был сделан из воды, пусть мой меч и полыхал пламенем. Удары проходили в миллиметрах от цели, но ни один не достигал.

А мой клинок находил бреши в его защите. Разрез здесь, укол там — короткие, точные атаки, каждая из которых ослабляла противника. Муравей сражался храбро, но исход был предрешен с самого начала.

Финальная атака существа была отчаянной попыткой — оно бросилось на меня всем телом, пытаясь задавить массой и пронзить оставшимися конечностями. Красивый последний выпад, но слишком прямолинейный.

Я ушел в сторону и нанес точный удар в сочленение между головой и туловищем. Не смертельный, но достаточный, чтобы парализовать и заставить паниковать. Муравей рухнул, его конечности судорожно дергались.

— Интересный трюк, но недостаточно быстрый, — я легко перерубил его ногу и приготовился к финальному удару.

Существо пронзительно застрекотало. В воздухе перед ним возник знакомый пространственный разрез — точно такой же, из которого оно появилось. Тварь, получив серьезные раны, похоже, решила отступить к порталу.

— Бежишь? — я усмехнулся, опуская меч. — Разумно.

Муравей испустил серию щелчков, в которых явственно слышалась угроза, и исчез в разрезе. Портал схлопнулся, оставив лишь сгустки тёмно-фиолетовой энергии, медленно растворяющиеся в воздухе.

Пламя на клинке угасло. Я повернулся к псу, который все это время держался в стороне.

— Этот урод сбежал. Так что тебе больше нечего бояться, блохастый.

Пёс внимательно смотрел на меня своими янтарными глазами, в которых читался недюжинный разум. Очень необычно для собаки.

Я обошел поляну, собирая Астралит с поверженных ранее монстров. Богомолы и летающие рептилии с ядовитыми шипами, с которыми я расправился до встречи с муравьем, оказались весьма щедры на кристаллы, но выбирал я самые крупные. Сложив добычу в импровизированный мешок из куска ткани, я направился к выходу из Разлома. Пёс, недолго думая, последовал за мной.

У портала, ведущего обратно в город, я остановился, вопросительно глянув на своего четвероного спутника:

— Последний шанс. Можешь идти на все четыре стороны.

Пёс уселся у моей ноги и выжидающе уставился на портал, будто приглашая меня сделать первый шаг.

— Ладно, я не против компании, — пожал я плечами и шагнул в светящийся проход.

* * *

Ария отсутствовала, когда мы вернулись в мастерскую. Пес в конечном итоге увязался за мной, а я не стал его прогонять.