Онлайн книга «Цена власти»
|
Сказав это, она одарила Эдвальда лёгким, как прикосновение ветра, поцелуем и еле слышно прошептала, приблизившись к самому уху: — Я знала, что рано или поздно Владыка подвергнет меня испытанию. Но ни могла и подумать, что этим испытанием станешь ты. У самой двери храма король на секунду обернулся в надежде увидеть супругу, глядящую ему вслед… Но увидел лишь её спину. Агна вновь стояла на коленях у алтаря, будто всё остальное на свете больше не имело значения. * * * Чудовищной силы удар тарана в очередной раз с грохотом обрушился на решётку ворот. Уже успел изрядно погнуться металл, отлететь несколько клёпок, но до пробития было ещё далеко, поэтому аккантийцы вновь схватились за бревно и принялись оттягивать его назад для следующего удара. На крышу тарана и в солдат под стенами летели камни и стрелы, время от времени округу обдавало тошнотворной вонью, когда со стен выливали очередное ведро кипящего дерьма. Золотые львы уже успели приладить к стене пару лестниц и вступить в яростную схватку с защитниками стен. Солдаты Нагорья карабкались на помощь смуглокожим союзникам, а те воины крестьянского войска Равены, что были вооружены арбалетами, не давали королевским солдатам вольготно отстреливаться. Дядюшка Вернер отправил в полёт очередную стрелу, нырнул под щит соседнего воина и принялся крутить рычаг, натягивая тетиву. — В прошлый раз до столицы не дошёл, — прокряхтел он, — так хоть теперь… — В прошлый раз ворота открыли изнутри, — отозвался Таринор, прикрываясь щитом. — А теперь тут чёртово пекло. Чем дольше мы торчим под стенами, тем меньше у нас людей. Если таранный отряд скоро не пробьёт ворота, то мы… Аккантийцы приладили к стене очередную лестницу, как вдруг раздался рёв, и множество глаз обратилось к тарану. Защитникам, наконец, удалось задуманное: крышу охватило пламя, в небо повалил густой чёрный дым. Однако солдаты во главе с Грегорионом упрямо продолжали обрушивать бревно на решётку, удар за ударом. — Вот дрянь, — покачал головой Вернер и, коротко прицелившись, выстрелил из арбалета. — У наших долго сидеть под обстрелом духа не хватит. Да и пока сюда добрались столько полегло… Эх, остаётся надеяться, что парни на лестницах справятся… Чёрт, это что, Равена⁈ Таринор выглянул из-за щита, и действительно: к лестнице ринулась фигура с белым щитом, украшенным изображением чёрного ворона. За ней тут же понеслись несколько соратников. Оказавшись на стене первой, девушка встала в боевую стойку навстречу отряду королевских сил, который собирался ударить в спину сражающимся аккантийским солдатам. Её сложно было воспринять за серьёзную угрозу, поэтому защитники стен понеслись прямо к ней, но тут же оказались сбиты мощным порывом ветра. Кого-то ударило о каменные зубцы, а кто-то полетел вниз, прямо в реку. Тем временем под пылающей крышей тарана собралось марево тяжёлого густого дыма. Из него один за другим выбегали аккантийцы, задыхаясь от кашля и протирая глаза, пока, наконец, Грегорион Нокс не остался один. Последний из них что-то прокричал великану, но тот лишь отмахнулся с твёрдой уверенностью довести дело до конца. Могучие руки схватились за железную рукоять и потащили бревно назад. Удар — решётка погнулась сильнее, упёрлась в створ ворот. Ещё удар — и она потеряла ещё несколько заклёпок. Тогда Грегорион схватился за полосы из чёрного железа и потянул на себя, упёршись сапогами в камни. Вздулись могучие мышцы, заскрипели глубоко проросшие в них волокна древесины, затрещала кора, заменившая кожу. Инквизитор дёрнул, и решётка едва поддалась. Потом снова — отскочившая заклёпка впилась в деревянную грудь. |