Книга Доктор Элиза. Книга 4, страница 47 – Юин

— Что тогда произошло?

— Наверное, это результат болезни.

Даже аристократы не думали, что императора отравил Линден. У него не было на это никаких причин. Зачем наследному принцу, у которого и так было все, убивать отца? Разумнее было предположить, что виной всему болезнь. Проблема в том, что выглядело все крайне подозрительно: сердечный приступ случился сразу после того, как император выпил вино.

— Однако, – сказал Амшель, – мы не можем упустить эту возможность.

Аристократы посмотрели на него. Им и правда неожиданно выпал шанс лишить наследного принца власти.

— Мы не знаем, в чем причина сердечного приступа у его величества. Но я знаю одно: вероятность того, что он пойдет на поправку, мала. У него и так было слабое здоровье. Как бы ни старалась леди де Клоранс, его величество долго не протянет.

Аристократы слушали его, затаив дыхание.

— Чтобы доказать свою невиновность, наследному принцу придется выяснить, в чем была причина приступа. А это будет нелегко.

Все были с этим согласны.

— Как бы ни была талантлива девушка с фонарем, вряд ли ей удастся установить причину. Объяснить, почему произошла остановка сердца, обычно очень трудно. Если у наследного принца ничего не выйдет, то он уже не сможет очистить свое имя. Мы должны использовать эту возможность, чтобы его свергнуть.

Все тяжело сглотнули. Амшель был прав. Если принцу не удастся доказать, что он не пытался убить императора, то есть вероятность, что ему придется отречься от трона. И они должны постараться сделать так, чтобы это действительно произошло.

Кашляя из-за своего легочного заболевания, Амшель обратился к Михаэлю:

— Эту возможность нельзя упускать. Если ваше высочество позволит, я приложу руку к тому, чтобы свергнуть наследного принца.

Михаэль молчал.

«Брат».

Использовать болезнь отца, чтобы свергнуть Линдена. Ему было тяжело на это решиться. Он вспомнил, как Элиза улыбалась перед помолвкой. Но битва уже началась. И проигравший потеряет все.

— Я согласен.

Сначала де Чайлды использовали принадлежащее им издательство. Затем подключились и другие. И вот повсюду распространились статьи с подобными заголовками:

Действительно ли загадочный сердечный приступ императора не связан с выпитым им вином?

Внезапный сердечный приступ императора не может быть объяснен его болезнью.

В газетах не утверждалось ничего напрямую, но статьи наводили на определенные мысли. Даже те, кто был уверен в непричастности наследного принца, начали сомневаться.

— Может, это и правда из-за вина?

— Может. Но зачем это его высочеству?

Жители Империи перешептывались, делясь догадками.

На этом попытки манипулирования общественным мнением не закончились. Де Чайлды ловко распускали слухи среди горожан. Слухи о том, что, возможно, кронпринц действительно отравил императора.

Слуга наследного принца был замечен на рынке за покупкой подозрительного предмета.

Вино, которое наследный принц подготовил к помолвке, отличалось от обычно используемого во время церемонии.

Доказательств никто не предоставлял. Это были всего лишь сплетни. Поначалу горожане относились к ним с недоверием, но со временем слухи все равно распространились.

Действительно ли это дело рук наследного принца? Если нет, то почему император потерял сознание, как только выпил вино? Граждане с осторожностью пересказывали друг другу слухи. Это был лишь вопрос времени, когда сомнение перерастет в подозрение.