Книга Пыль и сталь, страница 132 – Илья Карпов

— Ты, друг мой, всегда был идеалистом, – улыбнулся наемник. – Это и заставило тебя присоединиться к Эдвальду. Ты верил, что он сражается за правое дело, а потом…

— А потом он решил, что короля лучше убить, чем обменять на заложников, – перебил Бьорн. – Да, я помню. Мы оба видели лес из виселиц возле Одерхолда на пути в Талотренд. И знакомые лица на них.

— Коротышка Филберт так и не вернул мне пять маренов… – вздохнул Таринор. – И вот теперь, после всего пережитого, ты здесь. Радеешь за дело, хочешь навести порядок, доказать себе, что чего-то стоишь и без громкого имени. Но твои ребята, стражники, думается мне, мыслят чуть проще. Им бы просто получить жалование и просадить его в кабаке или борделе, а если жалование становится меньше… Я бы на месте Рейнаров поостерегся: оголодавший пес и на хозяина кинуться может.

— Да уж… Еще и на меня смотрят так, будто недоплачиваю им лично я.

Бьорн замолчал и с грустью посмотрел на городскую стену вдалеке.

— Слушай, а поехали со мной, как все закончится, а? – вдруг оживился Таринор. – Осядем где-нибудь, отведем душу. Ты отдохнешь от этого гадюшника, а я – от походной снеди и ночевок на сырой земле.

— Заманчиво, Тар, – задумчиво ответил Бьорн. – Настолько, что я даже всерьез подумаю об этом. Но сперва тебе нужно закончить дело, а оно, согласись, не из простых. Если что будет нужно – обращайся, чем сумею – помогу. А теперь пора нам разойтись. Мне надо на стену, а ты дорогу к замку знаешь.

— И пошли они каждый своей дорогой, как пять лет назад, – усмехнулся Таринор.

— Только надеюсь, на этот раз свидимся раньше, – ответил Бьорн с улыбкой и добавил чуть тише: – Да, забыл сказать в прошлый раз. Упаси тебя боги обидеть на этих улицах мальчишку-попрошайку или какую-нибудь девочку-торговку. Они все под защитой местного слухача, а у того есть связи в замке.

— Песья вошь! У вас тут все друг с другом повязаны?

— Если бы не эти нити, Тар, город бы давно расползся по швам, как старая рубаха. Береги себя.

Друзья разошлись, и наемник направился туда, где виднелись уже знакомые шпили Пламенного замка с черно-золотыми флагами. Среди заполненных людьми улиц, между повозок и лотков сновали юркие, словно мыши, чумазые дети. Таринор порадовался про себя, что держит кошелек не на поясе, а в сумке, которую оставил в доме Бьорна. Он в точности помнил все ее небогатое содержимое и наказал Драму не спускать с нее глаз.

«Надеюсь, эльф не воспримет это буквально», – усмехнулся про себя наемник.

Когда очередной мальчишка-оборванец прошмыгнул у его ног, Таринор вспомнил о кольце – Бьорн как-то рассказывал, что оно старше самой столицы. Наемник подумал, что, потеряв его, не сможет смотреть другу в глаза, так что, свернув в безлюдный переулок, он быстро надел кольцо на палец.

— И все же украшения мне не идут, – вздохнул он, оглядывая руку. – Надеюсь, его удастся снять без молитвы и сала.

Вчера Таринор ходил в замок по широкой центральной улице, начинающейся у главных ворот. Когда-то давно ее замостили прочным камнем, так что теперь можно было не бояться ни кочек, ни выбоин. Добротная брусчатка была символом богатства города, и многие путешественники наслаждались прогулкой по ней не только из-за удобства, но и ради отличного вида на храм Троих.