Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 11, страница 81 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Кроме медицинских расходников, я отстегнул от поясов охотников матовые диски экранирования магии и горсть бумажных, исписанных кровавой вязью печатей, содержащих мощные заряды одноразового ускорения метаболизма для рывков на дальние дистанции.

Занятный улов, стоящий приличных сумм в ломбардах Ашхарда. Идеально пополнит мой арсенал.

Но самое интересное пряталось под бронежилетом мертвого командира на толстом металлическом шнуре.

Оторвав кусок ткани, я сорвал увесистый квадратный медальон. Матовая поверхность, отсутствие блеска. Края неровные, скошенные, покрытые рунами защиты от несанкционированного изменения ауры. На центре куска металла грубой фрезой вырезан угрожающий знак — захлопнутая медвежья ловушка со стальными зубьями. Жетонов, гравировок имен, списка свершений здесь не наблюдалось, вещь обладала идеальной анонимностью.

— Жетон свободных наемников, — пробормотал я, перекатывая кусок тяжелого металла по пальцам. О таком я слышал, когда выяснял подробности и особенностях этого места. — Отличный доступ к закрытым территориям, теневым биржам, черным контрактам и информационным потокам вольных гильдий на континенте. Билет без имени, предоставляющий хозяину право скрывать лицо и входить в кабаки без дополнительных досмотров, пока жетон подтверждает твою компетентность наличием оного у владельца. Прагматичный подход, ничего не скажешь.

Леон приблизился, с любопытством рассматривая старую железяку.

— Кто-то попытается отомстить нам за убитых обладателей такой штуковины? Их клан, гильдия, родственники? Мы не нажили себе новую, более мощную проблему? — с долей сомнения уточнил ученик, потирая лицо грязной перчаткой.

— В этом жестком краю нет страховых агентов. Если охотника пережевала более крупная рыба — его метка становится собственностью победителя. Здесь уважают только силу и факты. Ты убил — ты хозяин метки. Никакой мести за смерть неудачников, это лишние расходы. Теперь у нас есть легальный инструмент для продвижения по землям южных владык, не светя мордой в каждой подворотне, собирая ненужные слухи, — я спрятал жетон глубоко в потайной карман доспеха и тщательно застегнул застежку.

Металл холодил грудь. В этих местах маскировка стоит не меньше верного лезвия меча.

Я осмотрел пещеру в последний раз, окинув взглядом истерзанные тела и пятна крови на стенах. Физические резервы после поглощения кристаллов полностью уравновесились. Остатки желтой ядовитой пыли перестали витать в воздухе, исчезая сквозь широкую дыру выхода.

Тяжесть прошедших трехдневных марш-бросков растаяла безвозвратно. Лес за периметром укрытия казался холодным и нейтральным, местные мутанты потеряли сияющий фон, окончательно утратив ко мне охотничий интерес, занявшись поисками новой дичи в зеленых чащах.

Тишина возвращала в норму сбившиеся циклы, тело наслаждалось спокойствием. Обычные лесные хищники более нас не беспокоили. Наша стоянка восстановила запасы кислорода в мышцах.

— Выходим на тропу, Мелкий, — произнес я, шагая наружу в плотные утренние сумерки. Воздух леса казался легким, омытым ночной росой. — Привал окончен. Пришло время пожинать плоды этих проклятых земель и искать ответы. Тот, кто отправлял своих псов в наш дом, не спрячется от визита вежливости. Мы продолжаем двигаться.