Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 12 ФИНАЛ, страница 104 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Где-то на самом дне этого сознания, в крохотном, запертом углу, ещё теплился огонёк, всё, что осталось от Ноя. Слишком слабый, чтобы вырваться. Слишком упрямый, чтобы погаснуть окончательно.

Энигма его не замечал. Или делал вид, что не замечает.

Отряд демонов появился через час. Три десятка тяжело вооружённых тварей, отправленных патрульным командованием устранить вторженца. Они шли строем, уверенные в своём численном превосходстве, закалённые в бесчисленных стычках пограничных пустошей.

Они остановились в пятидесяти метрах от фигуры в тёмном плаще.

Энигма повернул голову. Улыбнулся. Губы Зеро растянулись в широкой спокойной улыбке, абсолютно лишённой тепла и никогда не принадлежавшей бывшему ученику Торна.

Аура бога пожирания развернулась и обрушилась на демонов, как океанская волна на песчаный замок. Давила и сминала волю. Демоны, созданные для войны, не знавшие страха перед смертью, не боявшиеся ни клинка, ни магии, задрожали. Их когти вонзились в землю, пытаясь удержать тела в вертикальном положении. Несколько мелких тварей в задних рядах упали на брюхо, скуля, как побитые щенки.

Предводитель отряда, крупный демон с обсидиановым копьём, сделал шаг вперёд, преодолевая давление. Его челюсти сжались до скрипа, зубы крошились от напряжения.

— К-кто… ты? — выдавил он.

Энигма сделал шаг навстречу. Один. Предводитель отступил на два, даже сам толком не осознав, что отступает.

— Мне нужна встреча с вашим Всеотцом, — бархатный глубокий голос, вышедший из горла Зеро, принадлежал существу, помнившему времена до рождения этого мира, и от его вибрации по хитиновым панцирям демонов побежали трещины. — У нас с Феррусом есть незаконченные дела. Давние дела.

Предводитель узнал эту энергию. Память расы, впечатанная в генетический код каждого демона Бездны, подсказала ему, кто стоит перед ним. Легенды, которые Феррус запретил упоминать под страхом уничтожения. Имя, вычеркнутое из всех хроник.

Копьё выпало из его рук, и демон попятился.

— Проведите меня к Феррусу, — повторил Энигма с мягкой, почти ласковой интонацией. — И я обещаю, что ни одно из ваших жалких существований сегодня не прервётся. Разве это не щедрое предложение?

Демоны не посмели отказать, и строй перестроился. Предводитель развернулся на юг, туда, где над горизонтом возвышался далёкий силуэт Цитадели Бездны — чёрная игла, протыкающая багровое небо.

Энигма зашагал в центре демонического эскорта, заложив руки за спину, словно на прогулке по парку. На его губах всё ещё держалась та спокойная холодная улыбка.

Внутри запертого сознания Ной видел всё, чувствовал каждый шаг по пепельной земле и кричал в пустоту, которая его все это время, казалось, поддерживала, но обманула. Его крик тонул в чужой воле, и никто во всём мире демонов его не слышал.

Крепость лорда-демона стояла пустая, и после зачистки я отправил команду на осмотр. Два дня пешего марша через Долину Пепла, кишащую демонами каждого калибра, выглядели паршивым вариантом. Каждый бой жрал силы и расходники, а финальная цель ждала впереди, и к ней мы обязаны были подойти в форме, готовые к самому тяжёлому бою в жизни. Иначе мы просто так и не сможем ничего сделать.

Леон обыскивал оружейные, Зара с Хлоей прочёсывали жилые помещения. Реккар ковырялся в разрушенной кузнице, оценивая демоническое оружие с профессиональным любопытством. Я стоял на стене крепости, разглядывая южный горизонт, где багровое небо смыкалось с чёрной землёй, и считал маршруты, которые помнил по опыту столетней давности.