Книга Южный континент, страница 107 – Денис Камков

Весь наш путь по джунглям, а шли мы уже шестой день, сопровождался мельканием черных силуэтов среди зелени, поодаль от нас. Кошки вели нас, сменяя друг друга, и наблюдали за нашим передвижением. Хотя они и были ночными хищниками, но это совсем не означало, что весь белый день они спят. Просто на охоту им, видимо, сподручнее было выходить именно ночью, когда их ночное зрение и острый слух, позволяли им получать дополнительные преимущества.

Я несколько раз пытался установить контакт с несколькими из кошек, когда кто-то из них подолгу шел с нами параллельным курсом. Кошки хоть и реагировали на мои мыслеобразы, которые я транслировал в их сознание, но отвечать не стремились, то ли не понимая того что я от них хочу, то ли просто не считали нужным начинать беседу. Тем не менее, нападений ни днем, ни ночью на нас они не совершали, хотя я и ощущал их постоянное присутствие, на самой границе своего ментального сторожевого заклинания.

Я то же не проявлял агрессии, не пытался отпугнуть, или напасть, и они отвечали мне тем же, оставаясь лишь пассивными наблюдателями. Если бы я сравнивал их с разумным этносом, то их поведение стоило бы описать как вооруженное сопровождение чужаков по их территории, с целью убедиться, что мы ничего не замышляем, а просто движемся через их земли транзитом. Сэм, как ярый любитель кошачьих, в свою очередь тоже пытался установить с ними контакт, даже несколько раз предлагал угощение, ставя поодаль от нашего очередного ночного лагеря миски с мясом и запасенным еще в саванне молоком, куда даже покрошил белый хлеб.

Кошки игнорировали его попытки так же, как и мои, что его немного огорчало, поскольку до этого он привык, что все кошачьи отвечали ему взаимностью, если не сразу, то уж гораздо быстрее, чем, к примеру, мне. Я хорошо помнил, как коты и кошки в тавернах или кабаках, куда мы частенько заходили покушать и переночевать, во время наших бесконечных блужданий по северному континенту, ластились к моему другу. Во всех подобных заведениях их всегда бывало по несколько штук, потому как кошки всегда отпугивали и охотились на грызунов, защищая кухни и склады своих хозяев. Конечно, их было не сравнить с дикими обитателями джунглей и саванны, но даже привыкшие к людям, кошки всегда остаются самостоятельными хищниками, не зависимо от своих размеров и среды обитания.

Очередной поздний привал ознаменовался повышенным вниманием со стороны нескольких Черных смертей, круживших около нашего ночлега. Первым этой ночью дежурил я. В зоне своего заклинания, я сейчас ощущал не менее трех кошек, а еще как минимум столько же кружили поодаль, то и дело, входя и выходя из стофутовой границы от нас. Костер я решил этой ночью не тушить, как мы это делали обычно до этого, чтобы лишний раз не демаскировать лагерь от еще ожидаемой мною погони.

Единственно, что я сделал, так это бросил в него три крупных отрезка ствола, расположив их вдоль друг другу, чтобы перевести наш костер в экономный режим, а топлива, чтобы хватило на всю ночь, и света заодно было поменьше. Зеленые глаза возникали из темноты то слева, то справа, но пока не приближались настолько, чтобы слабого лижущего деревянные бока пламени, хватало осветить контуры хищниц. Я решил сделать еще несколько попыток наладить хоть какое-то общение и послал в ближайших кошек мыслеобразы заинтересованности, дружелюбия и желания общения. Две из них никак не прореагировали, как и все остальные до этого, а вот третья сначала на миг замерла, словно осмысливая послание, а потом я почувствовал слабый, неясный, но ответный импульс: