Книга Утилитарная дипломатия, страница 165 – Дайре Грей

— Чего ты хочешь? — резко спросил маг, тряхнув головой.

— Как я уже сказал, мне нужна смерть Сантамэлей, а с тобой избавиться от них будет намного проще.

— И что потом? Мы убьем Сантамэлей, а дальше?

— Ты думаешь, все будет так просто? — собеседник подался вперед, нависая над ним. — Нам с тобой придется очень постараться, чтобы довести дело до конца. К тому же… Ты ведь хочешь не только смерти наставника, но и корону? Будешь новым императором?

Императором. Невозможно. Никто не посадит на трон бастарда. Никогда. К тому же есть законный император, а у него — брат. И дядя. Но Великий герцог здесь. А Сантамэлей нужно убить. Тогда он останется последним законным наследником.

— Слышал сказку про Арминия Сантамэля? Он тоже воспитывался на чужбине, а потом вернулся и стал великим. О нем до сих пор говорят. Ты можешь повторить его судьбу. Или даже превзойти. Создать свою Империю. Ту, которая тебя признает. Ту, которая будет больше, чем существующая. Зачем нужны Фреденсберг, Апия, Изрилиона, Ференция, если может быть одна Империя?

— Моя Империя.

Государство, в котором никто не посмеет сказать ему, что он не нужен, потому что он будет его центром.

— Твоя Империя. Так что скажешь, мальчик?

Пиво в Ференции было дешевым и плохого качества, остановились на вине, однако никто его так и не пригубил.

— О чем вы хотели поговорить, господин Эклунд?

Советник сам пришел к нему, и Кристиан не собирался упускать преимущество, направив беседу в деловое русло.

— О перспективах. Скажем, о том, к чему может привести смена правительства в этой прекрасной стране.

— К еще одной смене власти… Вы ведь читаете газеты? — герцог кивнул на прессу, брошенную на стол.

— Конечно, признаться, иногда я даже заглядываю в Имперский вестник. Бывает весьма… познавательно.

— Не сомневаюсь. Могу даже предположить, что вас интересует колонка объявлений.

— В первую очередь она, но знаете… Порой светская хроника вызывает не меньший интерес. В прошлом году, например, имперская пресса весьма успешно раздувала скандал вокруг герцога Рейса, вашего племянника, однако затем все как-то быстро затихло и пропало. Я заинтересовался данным вопросом и навел некоторые справки… Оказалось, что в те пару дней, пока скандал набирал обороты, вы были больны, а стихло все после того, как вы навестили дворец поздним вечером.

— Неужели?

Ингемар оставался спокоен и до отвращения доброжелателен, Великий герцог мог легко поддерживать его игру, что и делал, дожидаясь перехода к сути.

— Нападки сохранялись еще некоторое время, но потеряли свою остроту… Позже газеты напечатали опровержение, что-то о невиновности герцога, но все это было уже неважно, ведь главное — то, что именно вы поддерживаете порядок в Империи.

— Смелое заявление.

— Давайте обойдемся без ложной скромности, Ваше Высочество. Пока был жив ваш брат, вы не слишком активно участвовали в политической жизни страны. Однако после его смерти, и более того, после несвоевременной кончины императрицы, вы стали тем столпом, на котором держится все. Поэтому о будущем я хочу говорить именно с вами.

— О будущем Ференции?

Эклунд позволили себе рассмеяться.

— О будущем наших стран. Для вас не секрет, что Изрилиона готовит армию. Суматоха в Ференции лишь отвлекает внимание, к тому же дестабилизирует Варению — вашу кормилицу — наплывом беженцев.