Книга Любительский шпионаж, страница 220 – Дайре Грей

— Надеюсь, вы вернетесь, — Герхард протянул руку, которую Хартманн охотно пожал. — Удачи.

В авто он вернулся, чувствуя себя уставшим и ненужным. Болели мышцы, ныла шея, виски простреливало будто молнией, только левая рука почти не доставляла хлопот. Малая цена за мир с элементалями, но порой хотелось, чтобы все закончилось как для Арминия. Тем более казалось, что у всех вокруг жизнь продолжалась, кроме него…

Год спустя…

В Апии солнце другое. И песок, и море. Все вроде бы знакомо, но ощущалось иначе. Легче. Проще. Может быть, поэтому апийцы столь жизнерадостны?

Герхард спустился к пляжу. Солнце уже прошло полуденный пик и двигалось к западу, в городе начинались гуляния второго дня свадьбы принцессы Долорес. Официальные мероприятия, на которых ему выпало присутствовать, состоялись вчера, сегодня же праздновать собирались горожане. Сеньора Гуэро настоятельно рекомендовала ему сходить и развеяться, но настроение не соответствовало. Хотелось тишины, а не громкой музыки, песен, гитарных ритмов и танцев.

Валенсия с Георгом словно сговорились с апийской родней и решили любыми средствами вернуть ему радость жизнь. Или хотя бы женить. Официально они не могли присутствовать на свадьбе Долорес, потому что императрица снова ждала ребенка. Срок еще был мал, но брат не хотел рисковать и попросил передать поздравления.

Причин для отказа не нашлось. Пришлось ехать.

А здесь королева Апии и дальняя тетушка Валенсии принялись ненавязчиво, но настойчиво знакомить его с племянницами, фрейлинами, воспитанницами, сестрами и прочими представительницами женского пола, лица которых сливались в нечто единое и мало запоминающееся. До свадьбы Герхард с трудом продержался и теперь размышлял, как бы потактичнее сбежать обратно в Империю.

На самом деле уезжать не хотелось. Его ждал лишь пустой особняк и рутинные дела. Сабина уже почти полгода, как переехала с мужем на квартиру. Юстас пропадал в управлении разведки, отвлекаясь лишь для встреч с женой. Шахтой и заводом руководили управляющие. И сам герцог мало кому был нужен. Даже новые идеи давно не приходили в голову.

Конечно, он выкупил небольшое поле, построил ангар и разработал усовершенствованную модель самолета, выбив у Георга разрешение пока не ставить производство на поток и не делать из изобретения оружие. Герхард строил, испытывал и летал сам. Кто-то из окрестных деревень заметил эксперименты, дети начали прибегать смотреть на бесплатное представление. Так появились выступления.

Он и в Апию привез самолет для демонстрации. Летал пару раз за пределами столицы под восторженные крики и рукоплескания. Им восхищались. Его готовы были носить на руках. И сеньора Гуэро намекала пользоваться моментом, но… Все казалось пресным.

— Ваша Светлость! — звонкий голос показался смутно знакомым. Неужели кто-то из девиц за ним проследил?

Герхард обернулся, солнце на пару мгновений ослепило, пришлось приложить ладонь к лицу, чтобы рассмотреть, кто перед ним.

Она стояла по щиколотку в воде, приподняв широкую светлую юбку. Солнце отражалось от волн и окутывало фигуру легким сиянием. Темные волосы едва доставали до плеч, укрытых тканью простой блузы. Женщина заправила растрепавшиеся пряди за ухо и широко улыбнулась.

— Не думала, что увижу вас здесь!