Книга Госпожа Лисица, страница 105 – Ева Мор

Правда, на других, исконных островах Лиоддо болотники ни разу не встречались. Но Кера-то была из вальхари, и вполне могла стать нежитью своего народа.

О, Кера-болотница уж точно найдет, за что отомстить Альгору и Таро. Такая уж баба зловредная.

Шаманы вальхари знали, как упокоить болотников. А если шаман сам станет болотником, что тогда будет?

От выпитого весьма крепкого напитка Альгор и Таро не могли бежать нормально. Они шатались, петляли, то и дело задевали деревья в темноте, а иной раз и падали. Иногда им казалось, что Кера вот-вот их настигнет! Правда, Кера тоже не могла бежать быстро. Она, кажется, хромала, ведь была только в одном сапоге и опиралась на толстую ветку.

Каким-то образом Альгору и Таро всё же удалось добежать до стен частокола, что окружал Логово. Ночь еще не кончилась, и было по-прежнему очень темно.

— Открывайте ворота, — заорал Альгор во всю мощь.

— Нет, не открывайте! — крикнул Таро. — Здесь болотница, зовите отряд с шаманом!

Альгор и Таро стали громко спорить, открывать ворота или нет. Пока они так препирались, до них, хромая, доковыляла Кера. Увидев ее, друзья опять бросились бежать — на этот раз вдоль частокола.

И тут путь им преградила волчица Нуми, рыча и сверкая своими красными глазами. Альгор и Таро резко затормозили.

— Чт-т-то это? — испуганно спросил Таро.

Они вроде бы знали волчицу главного Егеря, но почему она… такая большая? Как будто раза в три выросла. Такая сожрет их одним махом и не подавится.

— Это гончая из преисподней! — заорал Альгор. — Она с болотницей заодно!

Незадачливые Охотники развернулись и побежали обратно — и едва не столкнулись нос к носу с Керой. От неожиданности Альгор выронил посох, а шаманка тут же подняла его. Она замахнулась было на Альгора, но тут подбежала волчица Нуми и едва не сшибла Керу с ног. Волчица принялась прыгать то вокруг Керы, то вокруг ее напарников. Она рычала и норовила укусить всю троицу за ноги — но не кусала, а вроде как играла.

Альгор и Таро подпрыгивали, уворачиваясь от волчьих зубов, а Кера с руганью отмахивалась от волчицы посохом:

— Уйди от меня, проклятая псина!

Что удивило Альгора и Таро — волчица, кажется, уменьшилась и вернулась к своим обычным размерам. Не гончая из преисподней, значит.

— Что тут за шум? — послышался невдалеке голос Егеря.

Вскоре всё вокруг было освещено факелами — показался Рыжий Вильхем в сопровождении десятка других Охотников.

— Ого, да они тут танцы устроили! — сказал кто-то из Охотников, и все дружно расхохотались. Со стороны действительно подпрыжки Альгора и Таро были похожи на пьяные деревенские танцы.

— Вильхем! Кера… она стала болотницей! Она… она вся светится зеленым! — выпалил Альгор.

Но главный Охотник почему-то только расхохотался в ответ — как и все сопровождавшие его.

— Нуми! Иди сюда, моя дорогая.

Волчица послушно подошла к своему хозяину, а тот потрепал ее по голове.

Альгор и Таро, наконец, смогли отдышаться.

— Альгор… кажись, Кера больше не светится… — растерянно пробормотал Таро.

— Болотница? — вскричала Кера, грозно наступая с посохом на своих напарников. — Вы что себе тут напридумывали, идиоты?

Кера хотела треснуть Альгора посохом по голове, но потом отпрянула, зажав нос:

— Ой, фу! Полыни нажрались, уроды, аж на весь лес разит…