Книга Изнанка реальности, страница 70 – Павел Ковезин

— В детстве я ненавидел Деда Мороза, – сказал Андрей. – Я был ребёнком, и тот мужик с девушкой в костюмах, которые приходили ко мне, пугали меня. Мне не хотелось ни стихи рассказывать, ни подарки получать. Хотелось спрятаться и дождаться момента, когда они уйдут.

— А я никогда не верила ни в Деда Мороза, ни в новогоднее чудо. Чудес не бывает – это я поняла, когда меня бросили родители, оставив на пороге детского дома. Так что вместо подарков под ёлкой, я получала затрещины от сверстников. И своего ребёнка я лучше буду тешить иллюзиями – пусть уж верит в доброго волшебника с посохом, чем слишком рано познает жестокую реальность.

— Трудное же у тебя было детство.

Андрей искал следы, пытаясь узнать, по этой ли дороге шли Кристина и Лиза, но если они и были, то все их занесло снегом. Он отбивался от веток, так и норовящих поцарапать лицо, и преодолевал сугробы, надеясь не провалиться в них полностью.

— О, чёрт! – послышался крик Вики.

— Что такое?

— Я сумку в машине забыла. С письмом. Не сходишь? – мило спросила она, сложив ладони в молитве.

Андрею пришлось возвращаться к машине за шоппером. Он лежал на переднем сиденье, и из него высовывался корешок книги. Пока Вика не видит, он взял книгу в руки. «Мифы и легенды всех времён и народов» – гласила надпись на обложке. Том был довольно большим и увесистым. Явно не с такими книжками современные девушки ходят по кофейням и делают фотографии в социальные сети. Стараясь не придавать этому значения, он положил книгу обратно, взял шоппер и закрыл машину.

Андрей обернулся и уставился в глубину леса, матерившись про себя от того, что ему снова предстоит преодолевать этот путь. Собравшись с духом, он пошёл в чащу по следам на снегу, но обнаружил, что и его, и Викины следы в какой-то момент резко обрываются. Куда она могла подеваться? Взлететь?

Андрей прокричал её имя, но ответила ему только пробирающая до мурашек тишина. Он едва не сорвал голос, когда крикнул ещё несколько раз. Смирившись со своим положением, он просто пошёл по прямой, надеясь, что скоро выйдет либо к дороге, либо к деревне.

Минут через сорок свет фонаря осветил высокий деревянный забор.

«Ситцево, – подумал Андрей. – Наконец-то».

Полноценной деревней это назвать язык не поворачивался – несколько деревянных домиков, огороженных палисадом. Лишь одна постройка выбивалась из общей картины – большое трёхэтажное здание, похожее на заброшенную церковь, только без креста на куполе. Андрей был уверен, что пришёл по адресу. За забором поднимались в воздух клубы дыма – внутри, видимо, не спали, только и ждали незваных гостей.

Не успел Андрей подойти к двери, как услышал позади выкрик:

— Андрей!

В нескольких метрах от него стояла Вика. Она наклонилась и опёрлась ладонями о ноги. Судя по её учащённому дыханию, она все эти сорок минут бежала.

— Ты куда пропала?! – спросил Андрей и протянул девушке находку.

Та взяла шоппер и с таким рвением, с каким туристы в аэропорту проверяют, не забыли ли документы, проверила наличие письма.

— Заблудилась. Я… кричала, но мне никто не отвечал.

— Странно. Потому что я тоже орал во всё горло.

— Ну, хорошо, что мы встретились, – девушка улыбнулась. – Пойдём?

Андрей ничего не ответил. Заметил только, что чем ближе они подбирались к Ситцево, тем больше с ним начинало происходить странностей.