Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 4, страница 219 – Джин Соул

Бай Э свёл брови к переносице:

— Династия?.. Тогда царствовал император Люй… Люй… Люйшэн. Да, точно, Люйшэн.

— Люйшэн? – переспросил Юн Гуань. – Хм, значит, третья династия Мин. Посмотрим…

Лицо Вечного судии стало несколько отрешённым. Такие бывают у людей, перебирающих вещи в поисках нужной.

Бай Э невольно задумался, как выглядит Библиотека душ. Летающие полки до самых Небес? Или выдвигающиеся из стен ящики? А может, бамбуковый лес, где на стеблях вместо листьев растут списки жизни и смерти?

На самом деле всё было гораздо прозаичнее. Библиотека душ была унылым и скучным местом с бесконечными рядами стеллажей, на которых хранились рассортированные по эпохам свитки. Она ничем не отличалась от любой другой библиотеки, скажем, в том же царстве Гао, вот только хранились здесь не старые летописи и документы, а списки жизни и смерти откалиброванных душ. Их здесь было бесчисленное множество. Непосвящённый никогда ничего не смог бы здесь отыскать.

— У Цяньхэн… хм… посмотрим… – пробормотал Юн Гуань и тут же воскликнул: – А! Нашёл!

Бай Э подался вперёд, глаза его засверкали.

Юн Гуань вдруг вздрогнул всем телом, точно за руку его что-то укусило, взгляд его застыл на мгновение.

— Что такое? – насторожился Черепаший бог.

Юн Гуань некоторое время стоял так, не реагируя на оклики, потом снова вздрогнул и воскликнул:

— Но как… как такое возможно? Почему я… Как мог я проглядеть?..

Он нахмурился, вытащил руку, в которой был крепко сжат бамбуковый свиток, и посмотрел на него так, словно это не свиток был, а ядовитая змея.

— Отдай, – сказал Бай Э нетерпеливо, протягивая руку.

Юн Гуань покачал головой и медленно проговорил:

— Я не уверен, что мне стоит отдавать его тебе. Теперь точно не уверен.

— Что ты прочёл? – нахмурился наставник Угвэй.

— Учитель не отправился на перерождение? – взволнованно сказал Бай Э. – Вечный судия! Отдай мне свиток! Я должен узнать, что сталось с его душой!

— У него было всего одно перерождение, – сказал Юн Гуань, поднимая палец вверх. – Да, можно сказать, что всего одно… если не придираться по мелочам.

— Что-то я не понимаю, – сказал наставник Угвэй. – Разве души изымают из Круга перерождения? Если речь идёт о временах третьей династии Мин, то душа должна была умереть и переродиться, по крайней мере, пятьдесят раз, даже с учётом проволочек Посмертия и прочего.

— И прочего? – переспросил Ли Цзэ.

— Души иногда удерживает Владыка миров, – сказал Юн Гуань рассеянно.

— Он удержал душу учителя? – воскликнул Бай Э.

— Хм… нет, – сказал Юн Гуань, глядя на свиток, – душа У Цяньхэна отправилась на перерождение буквально сразу же после смерти физического тела.

— Что тогда? – недовольно спросил наставник Угвэй. – Затерялась на тысячи лет где-то во Вселенной? Переродилась в камень и лежит где-нибудь на дне моря?

— Всей твоей фантазии не хватит, чтобы дать верный ответ, – с усмешкой сказал Юн Гуань.

— Отдай мне свиток, – потребовал Бай Э, нетерпеливо покачивая рукой. – Разве вы не хотели, чтобы я поскорее избавил вас от моего присутствия и вернул вам Небесного императора? Сдаётся мне, ты просто тянешь время, Вечный судия. Это не список жизни и смерти моего учителя, так?

— Он самый, – возразил Юн Гуань.

— Пытаешься для себя что-то выторговать? – зло спросил Бай Э.