Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 5, страница 338 – Джин Соул

— Так решил Непостижимый.

— А вот я не согласен, – возразил свирепый мужчина. – Чжаньшэнем должен стать я!

— Тихо ты, – шикнули на него другие боги, – спорить ты, что ли, с Непостижимым собрался?

Но свирепый мужчина не унимался. Он сделал к Ли Цзэ шаг и сказал:

— Я, бог войны и водяного смерча, вызываю тебя на поединок за право стать богом войны.

Воцарилось недолгое молчание, причем все, включая небесного чиновника, уставились на Ли Цзэ, словно чего-то ожидая от него. Он кашлянул и спросил:

— А… что должен сделать я?

— Согласиться на поединок, конечно же, – сказал бог-мальчик. – Если кто-то пытается оспорить у тебя твой ранг, полагается его проучить. Каждый должен знать свое место.

— Небесные поединки богов всегда насмерть, – добавил один из богов-стариков, потирая бороду.

— То есть, я должен его убить?

— Ха! – заносчиво сказал свирепый мужчина. – Ты сопляк, а я прожил богом десять тысяч лет. Не говори так, словно уже победил!

— Да, вы должны его убить, – подтвердил небесный чиновник. – Иначе пострадает ваша репутация как бога войны.

— А у меня уже и репутация есть? – несказанно удивился Ли Цзэ.

— Как же! – воскликнул один из богов-юношей. – Тебе еще при жизни молиться начали, твой ранг был бы выше наших, даже если бы ты вознесся обычным богом войны. Редко кому молятся еще в смертном воплощении.

— Но… убивать кого-то сразу после вознесения…

— Обычное дело, – отмахнулся бог-мальчик, – после вознесения всегда кого-то убивают.

— Особенно если ранги совпадают, – добавил бог-старик и похихикал себе в бороду.

— Или ты, или тебя.

Ли Цзэ поймал себя на мысли, что ему уже не нравится быть богом.

«Я ведь даже не знаю, сохранилась ли у меня сила», – подумал он, задумчиво глядя на свирепого мужчину, который сжимал кулаки и потрясал ими, грозясь при этом, что в порошок Ли Цзэ сотрет.

— Он Чжаньшэнем стать не должен, – тихо сказал бог-мальчик, подойдя к Ли Цзэ и дотронувшись до его руки кончиками пальцев; Ли Цзэ при этом ощутил прилив сил. – Победа да осенит тебя. Я, видишь ли, бог войны и удачи в бою. Да тебе и так везет. Потрясающий уровень положительной кармы, никогда такого не видел. Ты, поди, в смертной жизни и ранен ни разу не был?

Ли Цзэ смутился, потому что боги войны с живым интересом на него уставились, и сказал:

— Отчего же? Был, и не раз… и даже смертельно… но не до смерти.

Этот ответ, кажется, расположил богов войны к нему еще больше. Боги-старики одобрительно закивали, а бог-мальчик сказал, что Ли Цзэ должен непременно поведать им историю своего смертного пути воина.

— Некому будет рассказывать, – рыкнул свирепый мужчина и грубо добавил: – Эй, Проводник, объявляй Небесный поединок!

Небесный чиновник поморщился, но сказал:

— Небесный поединок между Чжаньшэнем Ли Цзэ и богом войны и водяного смерча Шуй Мо, инициированный последним, считается объявленным и засвидетельствованным. Правила поединка установлены по умолчанию согласно Небесному Дао: выбор оружия за участниками, место поединка равно месту вызова, отсрочек не предусмотрено, поединок заканчивается смертью одного из противников. Шуй Мо, ваше оружие?

Свирепый мужчина продемонстрировал огромный палаш и оскалил зубы в улыбке.

— Ли Цзэ, ваше оружие? – спросил небесный чиновник.

Ли Цзэ ответил не сразу. Он ничего не знал о своем новом мече, но был уверен в своих кулаках, поэтому вытянул руки и показал их остальным: