Книга Пучина Сирены, страница 89 – Марта Уэллс

Днем из колодца, который вздымался высоко над ними, падали столпы света, озарявшие резные рельефы, что тянулись по стене. Малахита уже ждала их. Вместе с несколькими арборами, среди которых были Лоза и Гнедая, она сидела у чаши очага. Еще здесь присутствовала Высота, несколько других старших воительниц и, как ни странно, Сумрак. Молодой консорт единственный улыбнулся Луну, когда тот вошел.

Лун сразу понял, что прием пройдет по всем правилам: арборы и воины были одеты в лучшие шелковистые одеяния; у очага стоял чайный сервиз, к которому никто, скорее всего, не прикоснется; а коврики с подушками были разложены на полу определенным образом. Вот только Лун не знал, что это значит и чего ему теперь ждать. «Ты мог бы спросить Селадонну, – сказал он сам себе, – если бы не орал на нее все утро».

Селадонна заняла место рядом с Малахитой, а Лун и Утес сели напротив королев. Консорта, который мог бы принадлежать Малахите, в зале не было. Похоже, после гибели отца Луна она не захотела никого принять.

Малахита первая нарушила молчание, обратившись к Утесу:

— Ты все еще собираешься рассказать другим дворам о наших полукровках?

Сумрак вздрогнул от неожиданности и взволнованно перевел взгляд с Малахиты на Утеса.

Праотец, ничуть не смутившись, сказал:

— А я должен был передумать?

Голос Малахиты остался спокойным.

— Отвечай.

Утес ответил:

— А ты все еще собираешься украсть консорта Тумана Индиго?

— Мы оба знаем, что вы не имели права присваивать его себе.

«Так мы весь день тут просидим», – подумал Лун. А если Малахита обладала хотя бы десятой частью упрямства Утеса, то их препирательство могло продолжаться и весь цикл. Лун подал голос:

— А разве не я виноват в том, что согласился остаться?

Все уставились на него с таким видом, словно ждали, что он будет сидеть и помалкивать. Утес прошипел:

— Заткнись.

— Сам заткнись. – Утес вяло замахнулся на него, и Лун легко увернулся от подзатыльника. Он продолжал смотреть на Малахиту. – Так моя это вина или нет?

Малахита не ответила, а лишь медленно хлестнула хвостом. Шипы Селадонны раздраженно всколыхнулись, и она заговорила:

— Ты ведь ничего не знал. Ты…

Малахита прервала ее:

— Помолчи.

Селадонна неохотно затихла. Лун продолжил:

— Я ничего не знал. А в Тумане Индиго знали лишь то, что я им рассказал. Так что если я ни в чем не виноват, то и их вы винить не можете. Они имели полное право оставить меня.

Повисла тишина. Малахита опять медленно хлестнула хвостом, и Лун снова не понял, что это значит. Он вдруг подумал, что его и правда могут обвинить в том, что он принял предложение Нефриты без согласия родного двора. Надо было сначала узнать, какое ему грозит за это наказание – впрочем, в худшем случае его изгонят из Опаловой Ночи, и все станет как раньше. Хотя получится довольно забавно.

Тогда один из старших арборов с восхищением сказал:

— Он спорит как наставник.

Утес ответил:

— Он просто спорит. Уверены, что хотите его забрать?

— Да, – коротко ответила Малахита.

— Зачем? – Голос Луна стал жестче. Он понимал, что может поддаться ее влиянию, и не хотел потерять решимость. – Неужели ты уже нашла двор, в который выгодно меня сплавишь? Ты правда думаешь, что хоть одна королева захочет принять дикого одиночку, который уже помечен другой?