Книга Пучина Сирены, страница 169 – Марта Уэллс

Дакти открыл ящик и протянул его Сумраку. Лун осторожно вытянул шею. Внутри лежал плоский кусок кристалла с неровными, острыми краями, словно его отломали от куска побольше. Свет преломлялся в нем, искря голубыми и серебристыми бликами. Если это и было оружие, то очень необычное.

— Прикоснись к нему, – велела прародительница.

Лун вдохнул, собираясь сказать Сумраку, чтобы он этого не делал, но молодой консорт рявкнул:

— Сама касайся.

Прародительница уставилась на него, и у Луна по чешуе поползли мурашки, словно в зале стало холоднее. Затем Тедей встал рядом с дакти и дотронулся пальцем до кристалла.

На его гранях возникли серые линии, которые постепенно сложились в рисунок. Изображение было выгравировано в кристалле, и легкое прикосновение владыки вывело его на поверхность. Лун сомневался, что Скверны могли создать нечто подобное, даже при помощи магии, и ему стало любопытно, у какого земного народа они украли этот кристалл. Когда рисунок стал четче, Лун увидел изображение окрыленного раксура, но его голова и спина были какими-то не такими… «У него слишком много шипов, а еще гребень на голове. Как у Сумрака».

Молодой консорт с шумом вдохнул. Он был сбит с толку.

— Кто это?

Прародительница ответила:

— Предтеча. Наш общий предок.

Сумрак уставился на рисунок.

— Ты хочешь сказать, что это существо – одно из тех, от кого произошли окрыленные раксура и Скверны?

— Мы заставили земную добычу нарисовать его по нашему описанию. От добычи порой бывает польза, помимо той, что ее можно съесть.

— Так вы пытаетесь воссоздать этих существ? – спросил Сумрак. Судя по голосу, он похолодел, осознав это. – И для этого плодите полукровок?

Лун потрясенно уставился на него. Нет, не может быть. «Они просто хотят стать сильнее, хотят получить сквернорожденных королев и дакти-наставников, которые смогут удерживать нас в земном облике, следить за нами при помощи своего дара и прорицать». Он снова посмотрел на рисунок. Вот только прародительница не проявила никакого интереса к Лозе, хотя наставница-полукровка была явно могущественнее сквернорожденного консорта, на кого он бы ни был похож. Если только Скверны не думали, что у Сумрака есть какие-то особые способности.

Молодой консорт спросил:

— Но зачем? Зачем они вам?

Прародительница ответила:

— Они – ключ, который нужен нашему проводнику.

— Ключ к чему? – Сумрак раздраженно посмотрел на нее. – И кто такой этот ваш проводник?

— Увидишь, когда мы придем к нему.

Сумрак зарычал.

— Как он узнал, что я был в Опаловой Ночи?

— Он многое знает. Он долго наблюдал… – Внезапно прародительница застыла. Следом за ней замерли и остальные Скверны. Все, кроме маленькой прародительницы, которая лишь с любопытством заозиралась по сторонам. Сумрак вздрогнул от напряжения. Лун стиснул зубы. Казалось, что прародительница наложила на всех какие-то чары. «Или это сделала не она?» Может быть, они услышали что-то… или кого-то.

Внезапно наваждение, охватившее Сквернов, прошло. Прародительница снова зашевелилась. Владыки качнулись, дакти встрепенулись и стали перешептываться между собой. Даже Тедей сжал и разжал когтистые пальцы.

Прародительница обратилась к Сумраку, словно ничего и не произошло:

— Неужели ты не хочешь узнать о нас больше? Занять свое законное место среди тех, кто считает, что ты прекрасен?