Книга Край миров, страница 67 – Марта Уэллс

Больше не было ни испуганных, ни боязливых взглядов, и Лун заметил при встрече с членами экипажа в коридоре, что те больше его не сторонятся. Кишцы теперь воспринимали их не как «тех раксура», а как «наших раксура».

На четвертый день после нападения Лун лежал на кормовой палубе рядом с Утесом. Песня, Корень и Звон прислонились спиной к ближайшей стене каюты и дремали, а Нефрита с остальными были внутри. По мере приближения к побережью местность внизу становилась более плоской, сменяясь на луга с редкими озерами, ручьями и скальными выступами, а также полоски низкорослого леса.

Лун услышал шаги по мягкой палубе, сел и потянулся, решив, что это Нефрита. Но это была Ежевика с Каламом, Магримом и другим навигатором, жандеркой Эсанкель.

— Мы им не помешаем? – осторожно спросила Эсанкель у Ежевики.

— О нет, не беспокойся, иди сюда и садись.

Ежевика плюхнулась на палубу рядом с Луном.

Калам немного помедлил и облокотился на ограждение неподалеку. Все еще перетянутый бинтами из-за треснувших ребер, Магрим устроился на палубе с помощью Эсанкель, и та села рядом.

— Ты тоже собираешься стать ученым? – спросила Ежевика Калама, видимо продолжая разговор. – Поэтому ты здесь со своим отцом?

— Не знаю. – Калам посмотрел вдаль. – Я с самого детства изучаю строителей фундаментов, строителей водных сооружений и некоторых других. Это интересно.

Лун счел ответ не особо восторженным. Ежевика, похоже, разделяла это мнение, потому что спросила:

— А как насчет твоей матери?

— У жандеров только один главный родитель, – объяснил Калам. – У меня есть несколько второстепенных родителей, и все они тоже ученые.

— Ты мог бы стать навигатором, – предположила Эсанкель. – У тебя хорошо получается с картами.

— Или исследователем, как ученый Делин, – добавил Магрим.

— Мог бы, – согласился Калам, явно из вежливости. И спросил Ежевику: – А за тебя работу выбрал родитель?

Утес фыркнул, не открывая глаз:

— Ежевика делает что хочет.

— Вовсе нет. – Ежевика ткнула его в лодыжку. А потом обратилась к Каламу: – У нас все немного по-другому. Когда у тебя появляется выводок, ты очень этому рад, и вы, конечно, близки. Но выводок воспитывают учителя, и ты не говоришь детям, что делать, когда они покидают ясли. Это забота королев.

Судя по всему, Калам никогда прежде даже не задумывался о подобном образе жизни. Эсанкель и Магрим тоже внимательно слушали.

— Тогда как вы решаете, какую роль играть в обществе? – спросил Калам.

— Арборы просто принимают решение. – Ежевика пожала плечами. – Можешь попробовать быть учителем, охотником или солдатом, а если не понравится – передумаешь. Единственная каста арборов, в которой можно только родиться, – это наставник, как Толк. Но и наставником становиться необязательно, если совсем не хочется, хотя, думаю, редко кто отказывается.

Калам повернулся к Луну:

— У вас так же?

— Нет, только не для консортов, королев или воинов, – ответил Лун.

— Если бы ты мог стать кем угодно, то кем бы стал? – спросил Калам.

Лун задумался на мгновение, наблюдая за стаей ярких птиц, уворачивающихся от летающего корабля.

— Охотником.

Все охотники арборы, кроме Ежевики, остались дома со своими выводками, а не путешествовали на летающих кораблях, принимая сложные решения.

Ежевика понимающе толкнула его плечом.