Книга Край миров, страница 134 – Марта Уэллс

— В той стороне, в море? – указал Утес.

Нефрита нахмурилась, Елея выглядела растерянной.

— Нет, – возразила Нефрита. – На втором острове вон в той стороне.

И она вытянула руку под прямым углом к указанному Утесом направлению.

Звон обернулся к Рорре.

— Возможно, дело в течении? Могло из-за него показаться, что скверны в воде, хотя на самом деле они на острове?

Лун вспомнил карту и течение, намеченное рукой Рорры. Нет, вряд ли такое возможно. И Рорра это подтвердила:

— Нет, это течение не от второго острова.

— Выходит, они в двух местах. – Поток обернулся к Нефрите. – Две стаи.

Лун вздохнул. Как ни печально это признавать, но Поток прав.

Утес потер лицо.

— Наверняка так и есть.

Нефрита зашипела от раздражения.

— Только этого нам не хватало.

— Вы подходили близко и видели их? – спросил Лун Нефриту.

— Да. Возможно, они заметили нас, но не погнались. Они обитают под старыми руинами, и мы видели только двух кетелей.

— Руины похожи на часть того города? Возможно, что их строил тот же народ? – спросил Калам.

Елея глянула на Нефриту и развела руками:

— Какие-то строения из коралла. Похоже, ужасно старые.

— Сколько сквернов той стаи вы видели? – спросила Нефрита.

— Пока вообще не видели. – Лун перевел взгляд на Рорру, подумав о том, готова ли она еще следовать плану. – Утес уловил их вонь в течении.

— Я как раз сейчас пойду посмотреть. – Рорра села на скамью и начала расшнуровывать башмаки. – И да, я уверена.

Нефрита явно растерялась. Потом она вспомнила, кто такая Рорра, и ее лицо прояснилось.

— Каллумкалу не понравится, если ты пострадаешь из-за нас, – сказала она.

Подняв взгляд, Рорра чуть улыбнулась.

— Каллумкал слишком хорошо меня знает.

Она сняла один башмак, и Лун впервые увидел ее плавники, свернутые и сжатые в подобие грубой ступни и потемневшие от синяков и шрамов. Смотреть на них было так больно, что шипы Луна дрогнули от сочувствия.

— Рорра осторожна, – сказал Калам. – Она справится.

Для Луна это звучало как смесь поддержки и горячей надежды.

Лун попытался оценить все возможные варианты. В воде запах Рорры не имел значения, поскольку скверны не ощутят его, как могли бы морские создания.

— Насколько быстро ты плаваешь?

Рорра сняла другой башмак. На этой ноге ласты отсутствовали, она заканчивалась округлым обрубком.

— Не так быстро, как вы летаете, поэтому не ждите скорого возвращения.

Лун обернулся к Нефрите.

— Нужно подойти к тому месту, где Утес учуял скверн. Иначе ей придется потратить время на поиски, и скверны могут обнаружить ее первыми.

Рорра сняла рубаху и начала расстегивать штаны. На ее торсе виднелся лишь едва заметный узор чешуи, но по обеим сторонам груди имелись прорези жабр. Магрим и Калам отвернулись. У кишцев, по крайней мере у киш-жандеров, оказывается, было табу на наготу. Возможно, в этом и заключается причина их проблем с раксура.

Нефрита бросила взгляд на Утеса.

— Ты можешь ее взять?

— Конечно. – Утес заметил сомнения на лице Рорры и добавил: – Я тебя не уроню.

— Прекрасно, – поморщилась Рорра. Она огляделась, увидела, что Калам и Магрим по-прежнему старательно отворачиваются, и протянула руку Луну. – Помоги мне подняться.

Он обратился в земную форму, чтобы случайно не ранить ее шипами, обнял за плечи и помог встать. Она посмотрела на Утеса: