Книга Утверждение власти, страница 491 – Николай Метельский

— Помнишь, ты с Учителем-индусом бодался? – спросила она, последовав за мной на территорию поместья. – А формальное дело, с которым ты туда пришёл?

— Антикварная статуэтка? – уточнил я.

— Ага, – подтвердила Акеми. – Работа Минамото Рамы. Сервиз – тоже его работа. Он, вообще-то, не по этой части был, так что единственный чайный сервиз, вышедший из его рук, стоит бешеных денег. А уж сколько мне трудов стоило добыть его… – покачала она головой.

Сразу к Атарашики я её не отвёл, просто сообщил, что Акеми пришла, а сам проводил ту в гостиную, в которую почти сразу после этого принесли и чайный сервиз. Старуха заявилась лишь через полчаса, которые я развлекал Акеми беседой, а если точнее, то пытался успокоить её разговорами ни о чём, что не сильно помогало – с каждой прошедшей минутой она волновалась всё больше и больше. Когда Атарашики вплыла в гостиную, я поднялся из кресла, подошёл к Акеми и тихо произнёс:

— Не съест она тебя, не беспокойся.

— Это тебя она не съест, – произнесла она так же тихо, удерживая на лице лёгкую улыбку, – а меня с удовольствием схрумкает.

— Не в мою смену, – усмехнулся я, похлопав её по плечу, после чего направился на выход.

* * *

Со своего места Акеми встала, когда Синдзи поравнялся со старейшиной Аматэру, а поклонилась, когда та подошла на расстояние трёх шагов.

— Приветствую, Аматэру-сама, – произнесла Акеми почтительно.

И замерла, ожидая, когда ей разрешат разогнуться. Да, раболепие, но сейчас Акеми готова была пойти даже на это. Она долго готовилась к разговору, в том числе и морально, так что не имела права, да и не смогла бы, наверное, показать свой гонор. Не перед этой женщиной.

— Здравствуй, девочка, – произнесла Аматэру. – Садись уже.

Сама старейшина к тому моменту уже сидела на том самом месте, где совсем недавно находился Синдзи.

— Благодарю, Аматэру-сама, – произнесла Акеми, после чего аккуратно присела на край кресла.

— С чем пожаловала? – спросила Аматэру. – Признаться, твоя просьба о встрече удивила меня и немного заинтриговала.

— Прежде всего, прошу принять в дар этот сервиз, – указала Акеми на середину стола, где стояли уже распакованные чашки с чайником. – Работа Минамото Рамы.

Глянув на стол, Аматэру поморщилась.

— Гадость какая, – произнесла она. – Не бери на свой счёт, просто у нас были не самые лучшие отношения с Минамото. Ладно… – вздохнула она. – Поставлю у себя в кабинете. Там ему самое место.

Признаться, Акеми не поняла пассаж про кабинет, но всё же обрадовалась, что подарок принят. После слов «гадость» у неё аж сердце ёкнуло. Начинать разговор с подобного было бы очень плохо.

— Также хочу поблагодарить за то, что вы приняли меня, – склонила она корпус сидя в кресле. – Для меня великая честь общаться с вами.

— Не переигрывай, – поморщилась Аматэру. – Какая к демонам честь у бандитки?

— Прошу прощения, Аматэру-сама, – вновь поклонилась Акеми. – Но я говорю от чистого сердца.

Лишь бы она приняла это и перевела тему…

— Предположим, – произнесла Аматэру. – Так о чём именно ты хотела поговорить?

Прежде чем продолжить, Акеми по возможности незаметно выдохнула. Даже не заметила, как задержала дыхание. Боги, как же ей было страшно начинать этот разговор. Даже Синдзи, которого она знала давно и хорошо, когда становился серьёзным, внушал, а подчас и пугал, со старейшиной же всё ещё хуже – с ней она не знакома. Если Синдзи в основном весёлый и свойский парень, то Аматэру панибратства себе позволить не могла, отчего внушала… и пугала ежесекундно. Каких-то там тысячелетий за спиной она у неё не видела, но девочка она умная и, что почём в этой жизни, понимает, как и то, что этой старухе хватит одного звонка, чтобы уничтожить её. И это даже не прибегая к помощи Синдзи и собственного рода, а он наверняка встанет на её сторону.