Книга Утверждение власти, страница 276 – Николай Метельский

— У них родовые земли в Африке и на Карибах, – махнул рукой Хатано.

Хм, не знаю, что там в Африке, а на Карибах сошлись интересы слишком многих стран, там и правда без хорошего корабля туго будет.

— Ладно, это, в общем-то, не важно, – качнул я головой. – Но здесь-то английским кланам зачем… Стоп. Туплю.

— Оу, вы поняли зачем? – посмотрел на меня Хатано. – А вот я что-то не очень.

— Вспомните корабль, который вы захватили неделю назад, – пояснил я.

— Якобы малайский? – уточнил он.

— Именно, – кивнул я. – А теперь подумайте, что сделает наш император в ответ на это?

— Хм, да собственно… То же самое? – догадался он.

— Именно. Пришлёт сюда уже свои корабли, и очень может быть, эсминцы, – подтвердил я.

— То есть англичане сработали на упреждение… – произнёс он задумчиво.

— Скорее, Георг, – уточнил я. – Вряд ли те же Гонты пошли бы к нему на поклон, а вот если предложил он, да ещё и по низкой или символической цене… – закончил я многозначительно.

— Но ведь император то же самое может сделать, – помотал головой Хатано. – Тогда тут такое начнётся, что никому мало не покажется.

— Да, это, пожалуй, единственный недостаток данной теории, – согласился я. – Большая заварушка тут никому не нужна. Так что, может, я и не прав.

— И правда… Вот демоновы отродья, – неожиданно выругался Хатано. – Вы всё-таки правы, Аматэру-сан. Я тут вспомнил один договор от восемьдесят первого года. Япония, Китай, Индия и Малайзия договорились тогда о присутствии возле Малаккского пролива чёткого количества кораблей определённого водоизмещения. Торговые суда, естественно, не в счёт. Мы можем держать здесь конкретное количество кораблей водоизмещением свыше десяти тысяч тонн… Если проще – семь крейсеров лёгкого класса, четырёх тяжёлого и одного линкора. И они все уже здесь.

— Во-первых, – пожал я плечами. – Ничто не мешает один из кораблей увести, ну или сразу передать… эм, мне. Чтобы я передал малайцам. А во-вторых – этот корабль формально будет не наш, а малайский.

— А Малайзия вообще не может иметь корабли выше эсминца, – припечатал он, видимо, такого ответа от меня и дожидаясь. – Малайцы сильно возмущались и не хотели заключать договор, но кому до этого было дело? Да и самим малайцам такие корабли ни к чему – лишние траты. Их же англичане защищали, – хмыкнул он. – Которые никаких договоров не заключали.

— То есть крейсера мы малайцам передать не можем, – заключил я.

— Не можем, – кивнул Хатано.

— Тогда странно, что англичане пригнали всего один такой корабль, – произнёс я удивлённо.

— Просто наглеть не хотели, – пожал он плечами. – Даже два корабля такого класса в Малаккском проливе – и англичанам тут же полетела бы депеша с нотой протеста. А корабли бы потопили.

— И Георг прислал бы свой флот, – хмыкнул я.

— Прислал бы, – кивнул Хатано. – Но тогда проще было бы сразу его прислать, а не морочиться с кланами.

Это да. Дьявол, как известно, кроется в мелочах и негласных договорённостях. Георг и так выжал максимум из данной ситуации и наглеть явно не хочет. Подозреваю, дипмиссии сейчас загружены по полной. Одни кидаются претензиями и возмущениями, а другие – пояснениями и насмешками. Но большой войны не хочет никто.

— Да уж, – произнёс я, постукивая пальцами по подлокотнику кресла. – В принципе, нас с вами это не должно особо волновать – для этого император есть, пусть у него голова болит.