Книга Убивая маску, страница 309 – Николай Метельский

— Помню, – ответил я коротко, хотя хотелось пошутить.

— Это не просто так было, – отвела она взгляд. – Акеми… Фактически купила меня.

О, как. Это что такого могла предложить Заноза, что даже Атарашики согласилась ей помочь?..

— Ну предположим, – протянул я. – Я не в обиде. Не мне, выбирающему невест по приданому, на такое обижаться.

— Да… Тут в другом проблема, – поджала она губы. – Акеми предложила артефакт…

— Да не тяни ты, – поморщился я.

С одной стороны – пока она ничего страшного не сказала, с другой – Атарашики не начала бы этот разговор, будь это чем-то незначительным.

— Это артефакт, который может останавливать время, – выдавила она из себя.

А я… А я даже не сразу осознал услышанное.

— Подожди-ка… – потёр я лоб. – То есть я пошёл на Древнего, рискуя своей шкурой, без чего-то подобного? Ты от меня избавиться хотела?

— Не говори чуши! – взвилась она. – Просто… Просто ты Патриарх. Ты всё равно не можешь пользоваться артефактами.

— Что, и помощи мне для этого взять неоткуда? – приподнял я бровь.

— Я… – мялась она. – Я боялась… Демоны! Если не ты будешь им пользоваться, то попадёшь под его эффект!

— Боялась, что я там сдохну и столь ценный артефакт будет утерян? – усмехнулся я.

— Да нет же! – вновь повысила она голос. – Боялась, что ты возмутишься… Что обидишься… Старалась не вспоминать об артефакте.

Было заметно, что она не может говорить… структурировано. При этом какие-то ответы у неё были, значит разговор она продумывала. То ли ей стыдно, то ли реально чего-то боится.

— Так ты что, тупо забыла о нём? – взлетели у меня брови.

— Не совсем, – покраснела она. – Просто сошлось всё так… И то, и это. Плюс я в тебя всегда верила. Как-то не пришло в голову, что тебе может пригодиться этот артефакт.

— Забыла… – покачал я головой.

— Я старая! – возмутилась она. – Мне можно!

Ещё и кулачком по подлокотнику кресла стукнула.

— Боги мои… – пробормотал я, но так, чтобы она услышала. – С кем только не приходится иметь дело.

— Между прочим, – произнесла она, слегка обидевшись, – я лучшее, что было в твоей жизни.

— Ты меня всё детство гнобила, – ответил я возмутившись.

— Не гнобила, а тренировала твою силу воли, – отвернулась она.

— Ладно, – вздохнул я ещё раз. – Что там с артефактом? Где он сейчас?

— В Хранилище, – пожала она плечами.

Хм, забавно, я тоже прятал там артефакт, тот, что у сестры её забрал.

— Ясно. Что ж, потом подумаю, что с ним делать, – произнёс я, беря пульт от телека в руки. – И нужно ли с ним что-то делать.

— Кстати, – произнесла она странным тоном, я аж звук включать не стал, повернувшись в её сторону. – В Хранилище я нашла ещё один прерыватель. Очень знакомый мне прерыватель. С характерными отметинами. Откуда он там?

Ну-у-у бли-и-ин… И что теперь делать? Как бы у неё от волнения сердце не прихватило. Соврать? Или…

— Тут такое дело… – начал я тянуть время.

— Просто скажи мне правду, – произнесла она, так как моя пауза затянулась. – Я уже не в том возрасте, чтобы принимать близко к сердцу столь… давние события как пропажа Родового прерывателя.

— Его… – блин, а это не просто. – Его твоя сестра украла.

— Моя… Азуна, что ли? – удивилась она. – А как ты… Подожди, – нахмурилась она. – Подожди…

Прикрыв глаза, Атарашики полторы минуты массировала переносицу.