Книга Убивая маску, страница 221 – Николай Метельский

— Как всё прошло? Были проблемы?

— Не, – ответил я. – Нормально всё. Разве что напарница у меня молодая неопытная девчонка.

— Пф, – вздёрнула та носик.

— Женщинам вообще лучше держаться подальше от войны, – пожал плечами Кента. – Так что ничего удивительного в том, что у твоей спутницы мало опыта. Даже если бы она была постарше.

— У меня есть опыт, дитя, – проворчала Хирано.

Я, после её слов, молча прикрыл глаза, а вот Кента не удержался.

— Что? – переспросил он с удивлением. – Дитя?

Старика многие десятилетия никто так не называл, неудивительно, что подобное обращение резануло его слух. Да даже не во времени дело – наследник, глава, а теперь старейшина Великого клана Кояма в принципе нечасто слышал такое обращение.

— Прошу простить её, Кояма-сан, – произнёс я со вздохом. – Эта женщина не умеет шутить, но постоянно пытается.

— Если это была шутка, то и правда неудачная, – хмыкнул он. – Не то чтобы я оскорбился, просто как-то… Туповато звучит.

— Это если… – начала было лисица.

— Хирано-сан! – чуть повысил я голос. – Хватит.

Бросив на меня короткий взгляд, Хирано поднялась с лавки у борта и, повернувшись к Кенте, поклонилась.

— Прошу прощения, Кояма-сан, – произнесла она. – Я была слишком неучтива.

На то, что катер постоянно подбрасывало на волнах, ей было плевать. То ли магия, то ли с чувством равновесия у неё ещё лучше, чем у меня. Так или иначе, выглядела она в момент поклона самую малость нереально. А ещё я отметил странный взгляд Кенты, брошенный в мою сторону. Лишь через минуту, когда всё успокоилось, а мы в молчании продолжали нестись в сторону стоящего на рейде эсминца, до меня дошло. Хирано-то в глазах Кенты «виртуоз». Причём довольно крутой «виртуоз», способный без какого-либо прикрытия, лишь вдвоём с другим, по сути, «виртуозом», устроить большой кипиш во вражеской армии, несколько часов сражаться с ней на чужой территории, а потом спокойно вернуться для эвакуации. И вот эта выдающаяся женщина после одного лишь моего слова извинилась перед Кентой. Что у него сейчас в голове творится, я могу лишь в общих чертах представить, но он явно очень сильно удивлён и пытается понять, почему она меня слушается. Кто она вообще такая и откуда взялась? Но о последнем он, скорее всего, с самого их знакомства думает.

И ведь Хирано наверняка всё просчитала. Умеет же лиса, ничего не делая, разжигать в людях дичайшее любопытство. Сначала Чакри, теперь Кента. И это только те, о ком я знаю.

В порт Балера – небольшого городка на востоке острова Лусон – наши корабли прибыли только наутро. В самом Балере войск альянса почти не было, – не более чем необходимо для защиты порта и его инфраструктуры от диверсий, – а вот уже за городом раскинулась основная база. Туда мы с Кентой и направились на встретившем нас броневике. Правда, и на базе войск было не так чтобы много, основные наши силы находились на линии Кабанатуан – Талавера – Муноз – Сан-Хосе. Эта линия, а если смотреть по карте – полукруг, полностью закрывала вход в ущелье, ведущее в Балер. Некоторое время мы ещё Карранглан удерживали, который замыкал этот полукруг на севере, но через него крупным силам в Балер не попасть, так что в итоге войска оттуда вывели. По словам Щукина, Цуцуи использовал данный ход, чтобы продемонстрировать филиппинцам свою слабость, параллельно отвлекая от действительно важных направлений. Мой учитель фехтования трижды якобы штурмовал город и трижды отступал.