Книга Охота на маску, страница 116 – Николай Метельский

— Ваше высочество, – поклонился я, подойдя к нему, – рад видеть вас в своем доме.

— Я тоже рад тебя видеть, Синдзи-кун, – кивнул он, после чего добавил: – И давай по-простому, все-таки я здесь неофициально.

Э-э… Я слегка растерялся. Куда уж проще? Была бы у него фамилия, а так… Он мне что, предлагает к нему по имени обращаться?

— Как скажете, Нарухито-сан, – произнес я, усаживаясь в кресло и отслеживая его реакцию.

Которой не последовало. Я, конечно, не великий спец в чтении по лицам, но вроде все правильно сделал.

Принц молчал, я тоже. Мелкий, – хоть я и не люблю так о людях говорить, – жилистый, явно пошел в отца. Император еще мельче, но того возраст неслабо скрючил. Например, тот же принц Оама среднего – для японца – роста. А еще Нарухито явно не пренебрегал боевыми искусствами. Насколько их в этом мире вообще можно назвать искусствами. Во всяком случае, движения наследника обладали характерной выверенностью. Опять же ни император, ни Акисино, ни Оама подобным похвастаться не могли. Они наверняка отличные бахирные бойцы, но двинуть хорошенько в челюсть из них вряд ли кто-то сможет. А вот Нарухито, похоже, знает, что такое хорошо поставленный удар.

— Первым делом, – нарушил он молчание, – хочу извиниться, что приехал без предупреждения. Просто я боялся, что у тебя найдется повод отказать мне во встрече.

— Что вы, ваше… Нарухито-сан, – произнес я. – Ваш визит – честь для меня.

— В этом и проблема, – усмехнулся он с горечью. – Раньше я был бы обычным гостем, а сейчас – «честь»! Словно мы и не из братских родов!

О-о, как он завернул. Еще одно напоминание, что эти братские отношения для меня ничего не значат. Просто я и раньше бы так же сказал, а сейчас, можно сказать, мне повезло. Удачно слова подобрал.

— Ну что вы, Нарухито-сан, – чуть улыбнулся я. – Вне зависимости от наших отношений вы остаетесь наследником великого государства. Как я могу избегать встречи с вами?

— Ну да, – слегка скривился он, но не из-за раздражения, а скорее от огорчения. – Я… Ха-а-а… Это сложнее, чем я думал. Синдзи-кун, буквально часа три назад я узнал у отца, о чем вы говорили с ним на приеме. Пожалуйста, не мог бы ты описать этот разговор? Я не требую от тебя деталей, просто хочу услышать твою версию.

О-хо-хонюшки… Умеет он озадачить. И вот что мне ему ответить? Зависит от того, чего я хочу от него добиться. А чего я хочу? Что он вообще может мне дать? Да и стоит ли это самое у него брать? От лица кого он здесь? Самого себя? Рода? Может, отцом послан? Что за игру он ведет? Чего он сам хочет добиться? Черт возьми… Что говорить-то?

— Это был неплохой ход со стороны его величества. Если бы дело касалось только меня и его. А так… – задумался я. – Все свелось к тому, что он не хочет давать клан по блату.

— По бла… – запнулся Нарухито, после чего зажмурился. – Прошу, скажи, что это твоя интерпретация его слов.

— О нет, нет, – покачал я головой. – «По блату» – это его выражение.

— Твою же ж… – провел он ладонью по лицу, задержав ее у губ. – Синдзи-кун, – посмотрел он мне в глаза, – я определенно не поддерживаю ни его слов, ни его действий в отношении Аматэру. И считаю, что отец перегнул палку в данном вопросе. Хотя нет, он вообще не должен был допустить такой ситуации. Я как наследник трона тебе говорю – я на вашей стороне. И род… – запнулся он. – Сомневаюсь, что что-то изменилось, но до приема весь род тоже был на вашей стороне. А теперь и подавно будет.