Книга Новая жизнь Вечного стража. Том 2, страница 54 – Сергей Баранников

— И как ты собрался помочь моему сыну?

— Если Бездна будет уничтожена, она автоматически утратит контроль над всеми одержимыми, и тогда они либо придут в себя, либо умрут. Заранее мы ничего не узнаем, а до этого придется держать вашего сына в искусственной коме, чтобы он не наделал беды.

— Какие шансы, что нам удастся ее уничтожить?

— Не буду давать прогнозов. Скажу лишь одно – либо мы все погибнем, либо у нас будет шанс. В любом случае, мы ничего не потеряем, если попытаемся.

Император думал около минуты. Я не стал его торопить, а потому терпеливо дождался его окончательного решения.

— В твоих словах есть зерно истины, Арканов. Я воспользуюсь твоим шансом. Пусть ты выполнил свою задачу не так качественно, как бы мне хотелось, но ты справился там, где не преуспели другие. Поэтому я хочу тебя отблагодарить. Ты узнаешь что такое благодарность императора Китая!

Тан хлопнул в ладони, и в двери в комнату отворились. Началась официальная часть церемонии, на которой было позволено присутствовать более широкому кругу гостей. Внутрь вошли министры и многочисленная свита из числа придворных. Последними вошли четыре девушки, облаченные в длинные атласные одеяния. Никакой наготы, но наряды были подобраны так, что подчеркивали их грацию, и это было ничуть не хуже вызывающих нарядов.

Девушки несли два подноса. На одном – золотые слитки, на другом – нефритовая статуя императора, восседающего на троне высотой с полметра. Я моментально прикинул, что такая может стоить пару миллионов, но кто мне даст ее продать? Чувствую, такой шаг будет расценен, как оскорбление.

— Это еще не все. Кирилл Арканов, ты – первый иностранец, который удостоен высшей награды – Ордена Дружбы!

Под аплодисменты присутствующих сам император прикрепил на груди орден.

— Кирилл, я предлагаю тебе высшую честь – место при дворе. Оставайся в Китае, и ты получишь все, что тебе будет угодно. Дом, машины, драгоценности, богатство, женщины. Любая твоя прихоть.

На мгновение я даже решил, что этот мир вновь испытывает меня, подсовывая один из смертных грехов. Уж больно заманчивые перспективы открываются.

— Благодарю, господин Тан, но дома меня ждет семья и много работы. Я был счастлив побывать в Китае и познакомиться с такими замечательными людьми, но пора возвращаться. Мы с господином Бао рассчитываем вылететь уже сегодня.

— Да, и еще кое-что! Ты ведь понимаешь, что все, что было добыто на территории Китая, принадлежит империи Тан? Я говорю об эссенции, собранной вашими людьми. Эссенции привратника я не нашел среди перечня того, что собрали мои люди.

— Прошу простить меня и моих людей, это мы ее собрали. В нашем отряде такой обычай – кто победил противника, тот и получает с него добычу, но мы уважаем правила страны, которая проявила к нам гостеприимство и вернем всю эссенцию сразу после выхода из дворца.

Уверен, император давно хотел заполучить эссенцию, но до попытки завербовать меня решил не затрагивать эту щекотливую ситуацию.

— Господин Арканов! – ко мне подбежал человек и поцеловал руку, а потом протянул крошечную фигурку. – Примите от меня благодарность!

— Что это?

— Фигурка из белого нефрита. Этот цвет позволено использовать только императорскому роду, ведь по легенде он дает бессмертие души!