Книга Повелитель жизни. Наследие Норнов, страница 97 – Сергей Баранников

— Накаркал! – проворчал старик и потянулся за верёвкой, привязанной к языку колокола. Как назло, руки тряслись от жары и волнения. А ну, зря тревогу поднял? Засмеют, а староста ещё и розги выпишет за то, что отвлек от работы всю деревню.

Звон колокола разнёсся над Завалинами и прокатился до самых полей. Десятки людей подняли головы и принялись оглядываться, надеясь вовремя заметить опасность. За первым ударом пришёл второй, третий, а потом колокол стал звонить так часто, что люди сбились со счёта.

— Эк, Агапий разошёлся! – заметил лесоруб, который отдыхал возле кучи дров. – Никак, жара в голову ударила.

— А если действительно заметил что? – забеспокоился Хорей, его напарник, собиравший дрова в повозку. – Не припомню, чтобы старик чудил в этом году.

— Накатывает на него иногда. То волков заметит с пяти тысяч шагов, то разбойников… Ещё и сосчитает всех до одного. Мерещится старику, вот и всё! Ладно, пойдём к городу. Приказ старосты имеется, и нарушать его не велено. Раз Агапий поднял тревогу, с него и спрос, а мы пока отдохнём. Запрягай повозку!

Лесорубы неспешно загрузились в повозку и направились к деревне. Лошади вывезли повозку с просеки и неспешно потрусили по протоптанной грунтовой дороге. Всего пара минут, и лесная чаща осталась за спиной, а впереди раскинулись пшеничные поля. По пути лесорудам встретились люди, которые шли с полей и торопились укрыться за частоколом.

— Что, тоже решили баклуши побить? – ухмыльнулся напарник Хорея, когда повозка поравнялась с крестьянами.

— Вы там совсем глухие? Говорят, с Потерянных земель прёт чёрная рать. Онисима разорвали вместе со стадом овец. Шум такой стоял, что уши закладывало.

— Выходит, Агапий не преувеличивал? – забеспокоился лесоруб.

— Выходит, что так, но проверять неохота. Жми давай!

Выбрасывать дрова было уже поздно, поэтому лесорубы помогли забраться односельчанам в повозку и помчали домой. Вот только по пути их встретили самые настоящие скелеты. Десятки восставших из мёртвых шли с косами, копьями, молотами и булавами в руках. Но самое ужасное наступило, когда налетел могильный холод, и рядом материализовались призраки. Они набросились на беззащитных людей и принялись рвать их на части.

Лошади в панике понесли повозку вперёд по дороге, а помощник лесоруба в ужасе вцепился в поводья и закрыл глаза, желая сейчас оказаться как можно дальше отсюда.

* * *

— Повелитель Жизни…

Император Антоний Александрит расхаживал по комнате, заложив руки за спину, и бросал мимолётные взгляды на пленника, которого привели к нему. Огромные окна были плотно зашторены, ни один лучик солнца не мог пробиться сюда. Вся комната освещалась тусклым светом магических кристаллов, которых было полно в подземелье.

— А с виду и не скажешь. Так, обычный мальчишка, который обвешал себя побрякушками и возомнил о себе невесть что. Неужели ты думал, что сможешь противостоять самому императору? Если нужно, я тебя и под землёй найду!

— Но ведь не нашёл же!

— Разговоры!

Мощная ментальная атака ударила по мне, заставив скривиться от боли. Сейчас, когда у меня забрали все артефакты, я был бессилен перед силой Разума. Вот только откуда у императора такие возможности? Неужели это всё норновские штучки? Тогда я не удивлён, что им удалось сотворить такое с дивнами.